由於治療上的錯誤（如不適當地使用汗、吐、下等法，或實證而用壅補等）或病者正氣不足、調理失宜等原因，使疾病由實轉虛或由簡單轉為複雜的情況。例如傷寒太陽病，發汗過多，損傷心陽，發生心悸怔忡、胸悶不舒等，這是誤汗的變證；又如麻疹透發不暢，疹毒內陷，出現疹點內收而喘逆等變症。