使用寒性而有瀉下作用的藥物，以治療屬裡實熱證的燥屎，飲食積滯，積水等的方法，叫做“寒下”。對于孕婦、新產婦及久病虛弱人忌用。但正氣虛弱的病人如果有用寒下的必要時，應配合補氣藥同用。

1. 大便燥結，同時有火眼、頭痛、苔黃膩、脈數的，用大承氣湯（大黃，厚朴、枳實、芒硝）。此法一名“釜底抽薪”，
2. 飲食積滯或痢疾的濕熱積滯，病人脘腹脹悶，下痢或泄瀉，腹痛，肛門有重墜感，或大便秘結，小便赤，舌紅苔膩，脈沉實，用木香、枳殼、黃連、大黃、香附、檳榔等藥。
3. 水腫自眼瞼腫脹開始的，或腹中有癥塊而有腹水，或胸脇有積水，脈沉實，用十棗湯（大棗、芫花、甘遂、大戟）瀉水。此法一稱“逐水法”。