大便稀薄,時作時止,叫“泄”;大便直下,如水傾注,叫“瀉”。但臨床上多合稱為“泄瀉”。其致病原因很多,如風、寒、濕、熱內犯腸胃,飲食不節,脾胃內傷,以及腎陽衰微等均可致病。一般分為“寒瀉”、“濕瀉”、“熱瀉”、“食瀉”、“虛瀉”等。各詳本條。