在以往，有很多週遊于廣大農村，具有一技之長的醫生，由於他們以串鈴招呼病家，故名。這些人的醫術大多來自師傅口授，每有獨到之處。往往以少數草藥和簡便的醫療方法治病取效。但也混雜看一些借醫行騙的人。