胸膈為陽明之表，或因汗吐下後餘熱未盡，而正氣已傷，餘熱乘虛鬱於胸膈；或因邪熱傳經初涉陽明，尚未入腑，擾於胸膈，都屬熱鬱胸膈的病機。其表現的特點是虛煩不眠。如鬱熱太盛，陽氣擾動，則出現心中懊惱，反復顛倒等症狀。病機性質屬於邪實正虛，以實為主。即桅子鼓湯證類。