赭石為三方晶系礦物赤鐵礦，主含三氧化二鐵。主產於山西、河北、廣東等地。原礦物赤鐵礦形成於各種地質作用中，以熱液作用、沉積作用或區域變質作用為主。藥用代赭石是沉積作用的產物。味苦，性寒。歸肝、心經。功效平肝潛陽、降逆平喘、涼血止血。臨床用名有赭石、醋赭石。
【本草匯言】
《神農本草經》：味苦，寒。主治鬼疰，賊風，蠱毒，殺精物惡鬼，腹中毒邪氣，女子赤沃漏下。
《藥性論》：使，乾薑為使，味甘，平。主治女子崩中，淋瀝不止，療生子不落。
《日華子本草》：畏附子。止吐血鼻衄，傷風痔瘻，月經不止，小兒驚癇疳疾，反胃，止瀉痢，脫精，尿血，遺溺，金瘡長肉，安胎健脾，久治夜多小便。
《開寶本草》：味甘，寒，無毒。帶下百病，產難，胞衣不出，墮胎。養血氣，除五臟血脈中熱、血痺、血瘀，大人小兒驚氣入腹及陰痿不起。
《湯液本草》：氣寒，味苦甘，無毒。
入手少陰經、足厥陰經。
《本草》云：主鬼疰，賊風蠱毒，殺精物惡鬼，腹中毒邪氣，女子赤沃漏下。帶下百病，產難，胞衣不出，墮胎，養血，除五臟血脈中熱，血痺血瘀，大人小兒驚氣入腹，及陰痿不起。
《聖濟經》云：怯則氣浮，重則所以鎮之。怯者亦驚也。
《本草發揮》：成聊攝云：怯則氣浮，重劑所以鎮之。代赭之重，以鎮虛逆。
《本草綱目》：代赭乃肝與包絡二經血分藥也，故所主治皆二經血分之病。昔有小兒瀉後眼上，三日不乳，目黃如金，氣將絕。有名醫曰：此慢驚風也，宜治肝。用水飛代赭石，每服半錢，冬瓜煎湯末調下，果愈。
《本草經疏》：代赭石稟土中之陰氣以生。《本經》味苦氣寒，《別錄》加甘，無毒。氣薄味厚，陰也，降也。入手少陰、足厥陰經。少陰為君主之官，虛則氣怯而百邪易入，或鬼疰邪氣，或精物惡鬼，或驚氣入腹所自來矣。得鎮重之性，則心君泰定而幽暗破，邪無從著矣。其主五臟血脈中熱，血痺，血瘀，賊風，及女子赤沃漏下，帶下百病皆肝心二經血熱所致。甘寒能涼血，故主如上諸證也。甘寒又能解毒，故主蠱毒，腹中毒也。經曰：壯火食氣，少火生氣。火氣太盛則陰痿反不能起，苦寒泄有餘之火，所以能起陰痿也，重而下墜，故又主產難胞不出及墮胎也。簡誤：下部虛寒者不宜用，陽虛陰痿者忌之。
《本草蒙筌》：味苦、氣寒。一云：味甘，氣平。無毒。惟作散調，勿煎湯服。畏雄附，天雄、附子。使乾薑。入少陽三焦，及厥陰肝臟。治女人赤沃崩漏帶下，暨難產胎衣不來；療小兒疳疾瀉痢驚癇，并尿血遺溺不禁。卻賊風蠱毒，殺鬼疰鬼精。陰痿不起能扶，驚氣入腹可愈。《聖濟經》曰：怯者驚也。怯則氣浮，重劑以鎮之。代赭之重，以鎮虛逆也。孕婦忌服，恐墮胎元。
《本草乘雅》：靈樞稱衛氣為帥氣。隱居稱大赭為血帥，則大赭當為營氣之司命矣。經云：命曰營氣，以奉生身，莫貴乎此。鬼疰三證，大為生氣之害，然必鈦匿陰血中，乃肆毒惡。赭色丹青，承宣君相火，為血帥保任，仍令就規矩，會尺，以合五十營，奉身生氣如嘗，營血安堵如故矣。
《景岳全書》：味微甘，性涼而降，血分藥也，能下氣降痰清火，除胸腹邪毒，殺鬼物精氣，止反胃吐血衄血，血痺血痢，血中邪熱，大人小兒驚癇，狂熱入臟，腸風痔漏，脫精遺尿，及婦人赤白帶下，難產胞衣不出，月經不止，俱可為散調服。亦治金瘡，生肌長肉。
《本草備要》：重，鎮虛逆，養陰血。寒苦。養血氣，平血熱。入肝與心包，專治二經血分之病，吐衄崩帶，胎動產難，小兒慢驚，赭石半錢，冬瓜仁湯調服，金瘡長肉。仲景治傷寒，汗吐下後，心不痞硬噫氣，用代赭旋覆湯。取其重以鎮虛逆，赤以養陰血也。今人用治膈噎甚效。乾薑為使，畏雄、附。
《本經逢原》：《本經》名須丸，苦甘平，無毒。
赭石之重以鎮逆氣，入肝與心包絡二經血分。《本經》治賊風蠱毒，赤沃漏下，取其能收斂血氣也。仲景治傷寒吐下後，心下痞硬，噫氣不除，旋覆代赭石湯，取重以降逆氣，塗痰涎也。觀《本經》所治，皆屬實邪。即赤沃漏下，亦是肝、心二經瘀漣患。其治難產胞衣不下，及大人小兒驚氣入腹，取重以鎮之也。陽虛陰痿，下部虛寒忌之，以其沉降而乏生發之功也。
《本草崇原》：赭石，鐵之精也，其色青赤，氣味苦寒，稟水石之精，而得木火之化。主治鬼疰賊風蠱毒者，色赤屬火，得少陽火熱之氣，則鬼疰自消也。石性鎮重，色青屬木，木得厥陰風木之氣，故治賊風蠱毒也。殺精物惡鬼，所以治鬼疰也。腹中毒，所以治蠱毒也。邪氣，所以治賊風也。赭石，一名血師，能治衝任之血，故治女子赤沃漏下。
《本草求真》：﹝批﹞入心，肝二經，涼血解熱，鎮驚。
代赭石專入心、肝。味苦而甘，氣寒無毒。凡因血分屬熱，崩帶瀉痢，胎動產難，噎膈痞硬，驚癇金瘡等症，治之即能有效。仲景治傷寒汗吐下後，心下痞硬，噫氣不除者，旋覆代赭湯主之。用旋覆花三兩，代赭石一兩，人參三兩，生薑五兩，甘草三兩，半夏半升，大棗十二枚，水一鬥，煮六升，去渣再煎三升，溫服一升，日三服，噎膈病亦用此。以其體有鎮怯之能，甘有和血之力，寒有勝熱之義，專入心肝二經血分，涼血解熱，鎮怯祛毒。色赤入血。但小兒慢驚，虛症甚多。及陽虛陰痿，下部虛寒者忌之，以其沉降而乏生發之功耳。書載能治慢驚，其說似非。實症不得謂慢，虛症當從溫理，不可不辨。
《得配本草》：乾薑為之使。畏天雄、附子。苦，寒。入手足厥陰經血分。鎮包絡之氣，除血脈之熱。殺鬼魅，療崩帶，止反胃吐衄。治驚癇疳疾。
得生地汁，治吐血衄血下血；得冬瓜仁，湯調下，治慢驚風。瀉後不乳，目黃如金。佐半夏，蠲痰飲。
氣不足、津液燥者，禁用。
《本草經解》：代赭石氣寒，稟天冬寒之水氣，入足少陰腎經；味苦無毒，得地南方之火味，入手少陰心經。氣味俱降，陰也。
天地者，陰陽之體；水火者，陰陽之用也。腎為束，代赭石氣寒益腎，則腎固而一陽上升；心為離火，代赭石味苦益心，則心中一陰下降，水升火降，陰陽五藏其宅，而天地位位矣，故鬼疰邪氣，精魅惡鬼賊風毒邪，不能相干，即或有邪，亦必祛逐也；寒可清熱，苦可泄邪，所以又主蠱毒，及腹中邪毒也。
腎主二便，心主血，血熱則赤沃漏下，苦寒清心，心腎相交，所以主女子赤沃漏下也。
《神農本草經讀》：代赭石味苦益心，則心中一陰下降，水升火降，陰陽互藏其宅，而天地位矣，故鬼疰賊風精魅惡風，以及蠱毒腹中邪毒，皆可主之。
腎主二便，心主血，血熱則赤沃漏下，苦寒清心，心腎相交，所以主女子赤沃漏下。
仲景代赭旋復花湯，用之極少，後人昧其理而重用之，且賴之以鎮納諸氣，皆荒經之過也。
《本經疏證》：代赭石體重質堅而色赤，確是金從火化。金從火化，非血而誰？僧贊密曰：代赭煮以酒醋，插針釘於內，扇之能成汁，此其證矣。夫血者流行經絡，臥則歸肝，於以分佈五臟，洒陳六府，而中焦金火之交媾，則其化源也。設金火交媾之際，乃有熱焉，斯受氣不清，迨歸肝而日遺其熱，積銖累寸，不至為腹中毒邪氣不止。在女子則因是衝任不固，惡露綿綿，如沃泉之懸出而下漏。代赭石之質之色正貼切其化源，而味苦氣寒，能去其熱，源清則流自潔，斯其所以為主治歟。夫肝為風木之藏而藏魂，其病驚駭，其經入毛際，繞少腹，環陰器。賊風者肝熱盛而生，鬼疰精物惡鬼則肝熱而魂不安，幻為種種形象耳。即別錄所謂帶下百病，產難胞衣不出，陰痿不起諸侯，莫不在肝部分。血痺血瘀，又莫非肝之運量不靈，而其最要是除五臟血脈中熱一語。是語者，實代赭石徹始徹終功能也。仲景用代赭石二方，其一旋覆花代赭石湯，是邪在未入血脈已前；其一滑石代赭湯，是邪入血脈已久。蓋同為下後痞硬於心下，則熱雖在化血之所而未入脈，若入脈則其氣散漫不能上為噫矣。惟其不見聚熱之所而輾轉不適焉，斯所以為百脈一宗悉致其病也。玩百脈一宗悉致其病，核之除五臟血脈中熱，可不謂若合符節也哉？
《本草新編》：味苦而甘，氣寒，無毒。入少陽三焦及厥陰肝臟。治女人赤白崩漏帶下，暨難產胎衣不下，療小兒疳疾瀉痢驚癇，并尿血遺溺涼風，入腹可愈。經曰：怯者，驚也。怯則氣浮，重劑以鎮之，代赭之重，以鎮虛逆也。孕婦忌服，恐墮胎元。此物有旋轉乾坤之力，藥聾以備急用，斷難輕置。
代赭石雖能旋轉逆氣，然非旋覆花助之，亦不能成功，二味必并用為佳。
或問代赭石體重以定逆，何以能轉逆耶？曰：代赭石非能轉逆也，旋覆花實能轉逆耳。然則轉逆用旋覆花足矣，何以又用代赭石乎？不知旋覆花雖能止逆，而不能定逆。用旋覆花以轉其逆，復用代赭石以定之，則所轉之氣，不至再變為逆也。
《本草分經》：苦，寒。入肝與心包血分。除血熱，養血，鎮虛逆。
《醫學衷中參西錄》：色赤，性微涼。能生血兼能涼血，而其質重墜，又善鎮逆氣，降痰涎，止嘔吐，通燥結，用之得當，能建奇效。其原質為鐵養化合而成，其結體雖堅而層層如鐵鏽（鐵鏽亦鐵養化合），生研服之不傷腸胃，即服其稍粗之末亦與腸胃無損。且生服則養氣愉，大能養血，故《神農本草經》謂其治赤沃漏下；《日華諸家本草》謂其治月經不止也。若煅用之即無斯效，煅之復以醋淬之，尤非所宜。且性甚和平，雖降逆氣而不傷正氣，通燥結而毫無開破，原無需乎煅也。其形為薄片，迭迭而成，一面點點作凸形，一面點點作凹形者，方堪入藥。
赭石為鐵養化合，性同鐵鏽，原不宜煅。徐靈胎謂若煅之復用醋淬，即能傷肺。此書諸方中有赭石者，皆宜將生赭石軋細用之。
【現代藥理研究】
- 代赭石內服能收斂胃腸壁，保護粘膜面，有一定的抗潰瘍作用；注射可促進腸蠕動。
- 代赭石富含Fe2O3，對缺鐵性貧血具有一定作用。
- 大劑量代赭石對離體蛙心呈抑制作用。
- 代赭石有鎮靜作用。