山藥為薯蕷科植物薯蕷的乾燥根莖。主產於河南，此外，湖南、湖北、山西、雲南、河北、陝西、江蘇、浙江等地亦產。原植物生於山坡、山谷林下、溪邊、路旁的灌叢或雜草中。喜溫暖、耐寒，以土層深厚、排水良好、疏鬆肥沃的砂質壤土最宜生長。味甘，性平。歸脾、肺、腎經。功效補脾養胃、生津益肺、補腎澀精。臨床用名有（淮）山藥、麩炒山藥、土炒山藥。
【本草匯言】
《神農本草經》：味甘，溫。主治傷中，補虛羸，除寒熱邪氣，補中，益氣力，長肌肉。
《名醫別錄》：平，無毒。主治頭面游風、風頭、眼眩，下氣，止腰痛，補虛勞、羸瘦，充五藏，除煩熱，強陰。
《藥性論》：臣，能補五勞七傷，去冷風，止腰疼，鎮心神，安魂魄，開通心孔，多記事，補心氣不足，患人體虛羸，加而用之。
《日華子本草》：助五藏，強筋骨，長志安神，主泄精健忘。
《開寶本草》：味甘，溫、平，無毒。主頭面游風、風頭眼眩，下氣，止腰痛，補虛勞羸瘦，充五臟，除煩熱，強陰。
《湯液本草》：氣溫，味甘平，無毒。
手太陰經藥。
《本草》云：主補中益氣，除熱強陰。主頭面游風，風頭眼眩。下氣，充五臟，長肌肉，手太陰藥，潤皮毛燥，涼而能補，與二門冬、紫芝為之使，惡甘遂。
東垣云：仲景八味丸用乾山藥，以其涼而能補也。亦治皮膚乾燥，以此物潤之。
《本草衍義補遺》：屬土而有金與水火。補陽氣，生者能消腫硬。經曰：虛之所在，邪必湊之而不去其。病為實，非腫硬之謂乎？故補血氣則留滯，自不容不行。又：乾之意者，蓋生濕則滑，不可入藥；熟則只堪啖，亦滯氣也。
《本草綱目》：吳綏云：山藥入手、足太陰二經，補其不足，清其虛熱。瑕《溯洄集》：山藥雖入乎太陰，然肺為腎之上源，源既有滋，流豈無益，此八味丸所以用其強陰也。《本草經疏》：薯蕷得土之沖氣，兼稟春之和氣以生，故味甘，溫平無毒。觀其生搗傅癰瘡，能消熱腫，是微寒之驗也。甘能補脾，脾統血而主肌肉，甘溫能益血，脾治中焦，故主傷中，補虛羸，補中益氣力，長肌肉，充五臟，除煩熱，強陰也。其主寒熱邪氣，及頭面游風，頭風眼眩，下氣，止腰痛者，正以其甘能除大熱，甘能益陰氣，甘能緩中，甘溫平能補肝腎。《藥性論》云：薯蕷臣，能補五勞七傷，去冷是也。蓋寒熱邪氣者，陰不足則內熱，內虛則外邪客之，熱則生風，緩則下氣，下氣則陽交於陰，五勞既去，五臟既充，則久服耳聰明，輕身延年之效自著矣。
《本草蒙筌》：薯蕷即山藥，又名山芋味甘，氣溫，平。無毒。性惡甘遂，共劑不宜。使天麥門冬紫芝，入手足太陰兩臟，治諸虛百損，療五勞七傷。益氣力潤澤皮膚，長肌肉堅強筋骨。除寒熱邪氣，煩熱兼除；卻頭面游風，風眩總卻。羸瘦堪補，腫硬能消。開心孔聰明，澀精管泄滑。理脾傷止瀉，參芩白朮散頻加；逐腰痛強陰，六味地黃丸當用，搗篩為粉，作糊甚粘。
謨按：山藥能消腫硬，因能益氣補中故爾。經曰：虛之所在，邪必湊之。著而不去，其病為實，非腫硬之謂乎？故補其氣，則邪滯自不容不行。丹溪云：補陽氣生者，能消腫硬，正謂此也。
《本草乘雅》：效所杵之竅發賦形，如預備署所，故稱薯蕷。假微薄之種，充氣淪結，建立中央，故治傷中。以致虛羸，而為寒熱邪氣者，乃若益氣力，長肌肉，即治傷中虛羸之驗也。而傷中之因，皆因陰氣萎靡。薯蕷入土便生，陰森肥遁，寧不強陰，且其賦形效竅，則有竅處，寧不周到，雖假故物為胎，亦屬氣化所鐘，是與六芝交相為使。
《藥性解》：味甘，性溫，無毒，入脾、肺、腎三經。補陰虛，消腫硬，健脾氣，長肌肉，強筋骨，療乾咳，止遺泄，定驚悸，除瀉痢。喜門冬，惡甘遂。按：丹溪曰：山藥屬土，而有金與水，宜入脾、肺、腎而補虛。經曰：虛之所在，邪必湊之。腫硬之謂也。得補則邪自去、脾自健，於是土盛生金，金盛生水，功效相仍矣。然單食多食，亦能滯氣。
《藥鑒》：氣溫，味甘平，無毒。手足太陰經藥也。治諸虛百損，療五勞七傷。益氣力，潤澤皮膚。長肌肉，兼強筋骨。除寒熱邪氣，卻頭面游風風眩。開心竅聰明，澀精管泄滑。理脾傷止咳，參苓白朮散頻加。逐腰痛強陰，六味地黃丸常用。其曰補虛羸者，以其甘助元陽，溫養肌肉也。其曰消硬滿者，何哉？蓋氣虛邪實，此硬滿之所由結也，今補中益氣，則正氣勝而邪自去，硬滿安能久存乎？二門冬為使。惡甘遂。
《景岳全書》：味微甘而淡，性微澀。所以能健脾補虛，澀精固腎，治諸虛百損，療五勞七傷。第其氣輕性緩，非堪專任，故補脾肺必主參朮，補腎水必君茱地，澀帶濁須破故同研，固遺泄仗菟絲相濟。諸凡固本丸藥，亦宜搗末為糊。總之性味柔弱，但可用為佐使。
《本草備要》：古名薯蕷，補脾肺，澀精氣。
色白入肺，味甘歸脾，入脾肺二經。補其不足，清其虛熱，陰不足則內熱，補陰故能清熱。固腸胃，潤皮毛，化痰涎，止瀉痢。滲濕故化痰止瀉。《百一方》：山藥半生半炒，半飲下，治噤口痢。肺為腎母，故又益腎強陰，治虛損勞傷。王履云：八味丸用之以強陰。脾為心子，故又益心氣，子能令母實。治健忘遺精。昂按：山藥性澀，故治遺精泄瀉，而諸傢俱未言澀。生搗敷癰瘡，消腫硬。山藥能消熱腫，蓋補其氣，則邪滯自行。丹溪云：補陽氣生者，能消腫硬是也。
《本經逢原》：山藥入手、足太陰，色白歸肺，味甘歸脾，大補黃庭，治氣不足而清虛熱，故《本經》治傷中寒熱邪氣，補而不滯，溫而不熱，又能益氣力，長肌肉，強陰固腎，止泄精、小便頻數。肺為腎之上源，源既有滋，流豈無益！《金匱》八味丸，用以強陰也。薯蕷丸以之為君，而主虛勞不足，風氣百病，甘溫平補，而不礙久積之邪也。其鮮者和生鯽魚腦搗敷腫。又搗爛，和川芎末、白糖霜，塗乳癖結塊，及諸痛日久，堅硬不潰，但塗上奇癢不可忍，忍之良久漸止，不過數次即愈。《本草崇原》：山藥氣味甘平，始出中岳，得中土之專精，乃補太陰脾土之藥，故主治之功皆在中土。治傷中者，益中土也。補虛羸者，益肌肉也。除寒熱邪氣者，中土調和，肌肉充足，則寒熱邪氣自除矣。夫治傷中，則可以補中益氣力。補虛羸，則可以長肌肉而強陰。
凡柔滑之物，損即腐壞，山藥切塊，投於土中，百合分瓣種之，如種蒜法，地黃以根節多者，寸斷埋土中，皆能生長。所以然者，百合得太陰之天氣，山藥、地黃得太陰之地氣也。
《本草求真》：﹝批﹞補脾陰。
山藥專入脾，兼入肺、腎。本屬食物，古人用入湯劑，謂其補脾益氣，氣益由於陰補，非正說也。除熱。然究色白入肺，味甘入脾，氣雖溫而卻平，為補脾肺之陰。時珍曰：按吳綬云，山藥入手足太陰二經，補其不足，清其虛熱。是以能潤皮毛，長肌肉，與面同食，不能益人。詵曰：惟和面作餺飥，則動氣，為不能製麵毒也。不似黃耆性溫能補肺陽，白朮苦燥能補脾陽也。且其性澀，汪昂曰：性澀故治遺精、泄瀉，而諸傢俱未言澀。能治遺精不禁。味甘兼鹹，又能益腎強陰，故六味地黃丸用此以佐地黃。然性雖陰而漆甚，故能滲濕以止泄瀉。生搗敷癰瘡，消腫硬，亦是補陰退熱之意。至云補陽消腫，補氣除滯，理雖可通，語涉牽混，似非正說。至入湯劑以治火虛危證，難圖近功，必多用之方愈，以其秉性和緩故耳。
《得配本草》：惡甘遂。
甘，平。入手足太陰經血分，兼入足少陰經氣分。補脾陰，調肺氣。治虛熱乾咳，遺精泄瀉。游風眼眩，驚悸健忘。生者搗敷瘡毒，能消腫硬。
得菟絲子，止遺泄。配人參，補肺氣。佐羊肉，補脾陰；佐熟地，固腎水；合米仁，治泄瀉。入補脾藥，微炒；入補肺藥，乳拌蒸。治陰火，生用。恐氣滯，佐以陳皮。力薄須倍用。陰虛火動者，久必脾氣衰敗，泄瀉不止，用白朮、米仁以燥土，腎水益致乾涸。惟此同芡實、蓮子以實之，則補土不妨於水，乃為善治。
《本草經解》：薯蕷氣溫平，秉天春升秋降之和氣，入足厥陰肝經、手太陰肺經；味甘無毒，秉地中正之土味，入足太陰脾經。
氣升味和，陽也。脾主中州而統血，血者陰也，中之守也，甘平益血，故主傷中。脾主肌肉，甘溫益脾，則肌肉豐滿，故補虛羸。肺主氣，氣虛則寒邪生；脾統血，血虛則熱邪生，氣溫益氣，味甘益血，血氣充則寒熱邪氣除矣。脾為中州，血為中守，甘平益脾血，所以補中。脾主四肢，脾血足則四肢健，肺氣充則氣力倍也。
陰者，宗筋也。宗筋屬肝，氣溫秉春升之陽，所以益肝而強陰也。久服氣溫益肝，肝開竅於目，目得血則明；氣平益肺而生腎，腎開竅於耳，耳得血則聰。
《神農本草經讀》：此藥因唐太宗名蕷，避諱，故改為山藥，生搗最多津液而稠粘，能補腎填精，精足則陰強，目明耳聰。
凡上品具是尋常服食之物，非治病之藥，故神農另提出「久服」二字，可見今人每取上品之藥如此物及人參、熟地、阿膠、葳蕤、菟絲子、沙苑蒺藜之類，合為一方，以治大病，誤人無算。
蓋病不速去，元氣日傷，傷極則死。凡上品之藥，法宜久服，多則終身，少則數年，與五穀之養人相佐，以臻壽考。若大病而需用此藥，如五穀為養脾第一品，脾虛之人，強令食穀，即可畢補脾之能事，有是理乎？然操此朮者，未有不得盛名，薛立齋、張景岳、馮楚瞻輩倡之於前，而近日之東延西請，日診百人者，無非是朮，良可慨也。
《本經疏證》：其為物也，有皮有筋而肉最勝，又皮黃肉白，筋即仿其肉之色，又可悟其致厚肉之氣於皮，以為之體，而合皮（本為肺主而屬金色黃則土金相生而和合矣）與肉（本為脾之所主屬土色白赤為金土和合）之氣致之於筋，以為之用。肺者氣之所由行，肝者力之所由作，氣與力之受益，其端皆係於能補中，而肉最厚之物，此不可謂補中益氣力長肌肉乎？或曰，主傷中補虛羸，即補中益氣力也，而本經復言之何故？此蓋當連下句讀，主傷中補虛羸除寒熱邪氣云者，猶云補傷中而致之虛羸，除傷中而受之寒熱邪氣也。夫虛必有一處為先，他處乃連類及之者，邪所湊，雖云其氣必虛，然亦有陰陽之分。五臟六腑之異，譬之水決，定因其地窪下而灌之，乃氾濫及於他所。薯蕷所主之虛之邪，須審定其由傷中傷氣，方得無誤，不然，傷血及他傷亦能致虛羸成寒熱，又何別焉？別錄所主補虛勞羸瘦，充五臟，除煩熱，正與本經相印，惟下氣止腰痛強陰三項為特出，此則以野生者益善下行，最喜攀附磚石也，至於頭面游風頭風眼眩，唐以來醫家不甚用此味，故無從參其底裡，然質之仲景治風氣百疾，本經除寒熱邪氣，亦可默會其旨矣。
仲景書中凡兩用薯蕷，一為薯蕷丸，一為腎氣丸。薯蕷丸，脾肺之劑也，腎氣丸，肺腎之劑也，觀經脈別論食氣者先歸肝心，乃及於肺，飲氣則先歸脾而亦及於肺，至肺而後布其精、瀉其粗，惟不言至於腎。蓋腎固藏精泄濁之總匯也，風氣百疾者，心肝脾之氣懈於朝肺，肺遂不能輸精於皮毛，斯外邪乘而客之，是其責雖在肺，而其咎究在脾，故薯蕷丸以薯蕷帥補氣藥為君，補血藥為臣，驅風藥為佐使。少腹有故，小便不調者，肺之氣怠輸精於於皮毛，毛脈不能合精以行氣於腑，斯清濁兩者或泛其源，或塞其流，是其責雖在肺家輸瀉之不肅，而其咎實當歸於腎家翕受之不鹹，故腎氣丸以薯蕷隨地黃、茱萸、牡丹、附子、桂枝，以撥正其翕受之機，又以薯蕷帥茯苓澤瀉，以開通其輸瀉之道。曰腎氣丸者，明腎之氣固當留其精而瀉其粗也；曰薯蕷丸者，明脾之氣固當散其精而歸於肺也。是薯蕷丸雖謂之脾氣丸也可，腎氣丸雖謂之地黃丸也亦無不可，是皆穀氣穀精不充暢流動之咎也。薯蕷體滑多涎黏稠色白，其似肉中之脂液耶，不然，何以生搗可消熱腫也；其似腎所藏之精耶，不然，何以能強陰。凡物功能固莫不由形色性味而發，然能此復能彼，又莫不有一貫之理存乎其間，消肉中熱腫之與強陰，其義非可相直也，何哉？夫腫非一端而曰熱腫，則固當得陰濟，乃能解矣，矧不在皮膚，不在血脈，不在筋骨，而在肉，斯固為肉中之氣連掉不靈，致有所壅也，得厚肉多脂不爽生氣之物，其壅何能不解。且強陰非益精也，玩金匱之用薯蕷，蓋可以得其概矣。夫以陰中所由而言，則精自精，溺自溺，其源不同，其所由化亦異，何以腎氣一丸，在虛勞，在轉胞，則治小便不利，在消渴，則治小便過多，然惟此方可見溺能閡精，精亦能閡溺也。金匱真言論曰，北方黑色，人通於腎，開竅於二陰。水熱穴篇曰，腎者胃之關也，關門不利，故聚水而從其類也。是故精化為氣，方有以司開闔而無不禁之虞、壅塞之患；水精四布，五經并行，方有以容氣之遊行，而開者遂其開，闔者遂其闔，此統二竅而言之者也，若就一竅而言，則此竅過通，彼竅必塞，如下利則溺短，小便多則大便鞕，何獨於精溺而疑之耶？故曰味歸形，形歸氣，氣歸精，精歸化，此由粗以致精也；曰精食氣，形食味，化生精，氣生形，此精虛而挹粗以益之也；曰味傷形，氣傷精，精化為氣，氣傷於味，則粗者不能益精，反足以害精矣。由此而觀，則以濕熱下注而遺精，以精氣壅遏而溺澀，精溺雜下而為濁，及以溺多而動精，以溺塞而爍精，其源皆由脾胃之不咸。夫固曰腎者胃之開耳，夫不咸之始，必本於胃氣之不充，不咸之成，必歸於脾氣之不治，脾胃一臟一腑，皆在中宮，并主出納，而其性情則異，胃司降而喜涼，脾司升而喜溫，薯蕷溫平之物，不寒不熱，不潤不燥，為脾胃之所均喜，故其用為能致胃津於脾，而脾胃以和。故經脈別論謂食氣入胃，則散精於肝，而歸濁氣於心，惟飲入於胃，則輸精於脾，此不可易之常理也。
《本草新編》：味甘，氣溫平。無毒。入手足太陰二臟，亦能入脾、胃。治諸症百損，益氣力，開心竅，益智慧，尤善止夢遺，健脾開胃，止瀉生精。山藥可君可臣，用之無不宜者也，多用受益，少用亦受益，古今頗無異議，而余獨有微辭者，以其過於健脾也。夫人苦脾之不健，健脾，則大腸必堅牢，胃氣必強旺而善飯，何故獨取而貶之？不知脾胃之氣太弱，必須用山藥以健之，脾胃之氣太旺，而亦用山藥，則過於強旺，反能動火。世人往往有胸腹飽悶，服山藥而更甚者，正助脾胃之旺也。人不知是山藥之過，而歸咎於他藥，此皆不明藥性之理也。蓋山藥入心，引脾胃之邪，亦易入心。山藥補虛，而亦能補實，所以能添飽悶也。因世人皆信山藥有功而無過，特為指出，非貶山藥也。山藥舍此之外，別無可議矣。
或問山藥乃補陰精之物，而吾子謂是健脾胃之品，何子之好異也？曰：山藥益人無窮，損人絕少。余談《本草》，欲使其功過各不掩也。山藥有功而無過。言其能助脾胃之火者，是求過於功之中也。然而天下之人脾胃太旺者，千人中一、二，不可執動火之說，概疑於脾胃之未旺者，而亦慎用之也。脾胃未旺，則腎氣必衰，健脾胃正所以補陰精也。予道其常，何好異之有。
或問山藥補腎，仲景張公所以用之於六味地黃丸中也，然而山藥實能健脾開胃，意者六味丸非獨補腎之藥乎？曰：六味丸實直補腎水之藥也，山藥亦補腎水之藥，同群共濟何疑。然而，六味丸中之用山藥，意義全不在此。山藥，乃心、肝、脾、肺、腎無經不入之藥也。六味丸雖直補腎中之水，而腎水必分資於五臟，而五臟無相引之使，又何由分佈其水，而使之無不潤乎。倘別用五臟佐使之品，方必雜而不純，故不若用山藥以補腎中之水，而又可遍通於五臟。此仲景張夫子補一顧五，實有鬼神難測之機也。
或問山藥入於六味丸中之義，予既已聞之，不識入於八味丸中，亦有說乎？曰：八味丸，由六味而加增者也，似乎知六味，即可知八味之義矣。誰知八味丸中之用山藥，又別有妙義乎。六味，補腎中之水；而八味，則補腎中之火也。補腎中之火者，補命門之相火也。夫身之相火有二：一在腎之中，一在心之外。補腎中之相火，則心外之相火，必來相爭，相爭則必相亂，宜豫有以安之，勢必下補腎中之火，即當上補心下之火矣。然而既因腎寒而補其下，又顧心熱以補其上，毋論下不能溫其寒，而上且變為熱矣。用藥之雜，可勝嘆哉。妙在用山藥於八味丸中，山藥入腎者十之七，入心者十之三，引桂、附之熱，多溫於腎中，少溫於心外，使心腎二火各有相得，而不致相爭，使腎之氣通於心，而心之氣通於腎，使脾胃之氣安然健運於不息，皆山藥接引之功也。仲景公豈漫然用之哉。
或疑山藥不宜多用，何以六味地黃丸終年久服而無害也，得毋入於地黃丸可以多用，而入於他藥之中即宜少用耶？不知山藥可以多用而無忌。吾前言脾健之人宜忌者，慮助火以動燥，而非言其不可以多用也。
或疑山藥津滑，何能動燥？曰：山藥生精，自然非助燥之物。吾言其助燥者，助有火之人，非助無火之人也。
或問山藥色白，何能烏須，何吾子用之為烏須聖藥？曰：山藥何能烏須哉。山藥入腎，而尤通任督。任督之脈，上行於唇頰，故借山藥用之於烏芝麻、黑豆、地黃、南燭、何首烏之內，導引以黑鬚鬢，非山藥之能自烏也。或又問山藥既為引導之藥，則不宜重用之為君矣。不知山藥雖不變白，而性功實大補腎水者也。腎水不足者，鬚鬢斷不能黑，我所以重用山藥而奏功也。
《本草分經》：味甘性澀。補脾肺，清虛熱，化痰涎，固腸胃，澀精氣，兼能益腎強陰，而助心氣。
《醫學衷中參西錄》：色白入肺，味甘歸脾，液濃益腎。能滋潤血脈，固攝氣化，寧嗽定喘，強志育神，性平可以常服多服。宜用生者煮汁飲之，不可炒用，以其含蛋白質甚多，炒之則其蛋白質焦枯，服之無效。若作丸散，可軋細蒸熟用之（醫方篇一味薯蕷飲後，附有用山藥治癒之驗案數則可參觀）。
【現代藥理研究】
- 山藥具有刺激小腸運動、促進腸道內容物排空作用，能抑制胃排空運動及腸道推進運動，並能拮抗離體迴腸直性收縮，增強小腸吸收功能。
- 山藥有降血糖作用。
- 山藥能增加小鼠脾臟重量，增強機體免疫功能。
- 山藥具有極顯著的常壓耐缺氧能力。
- 山藥具有較好的延緩衰老作用。