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先以平常心看待“太极”

首先，不要太神秘化“太极”、“阴”、“阳”这些名词，它们只是古人用于探讨事物所发明的数学符号，就像数学中的X、Y一样，可以用在任何数学的命题。你若不喜欢“太极”这个看似太玄奥的名称，也可以把它称做T系统，就像直角坐标系也有人称做笛卡尔座标系，不同名称并未改变它的本质。

“太极”是认识、剖析事物的方法论

自然界中常可见到由两种看似矛盾对立、却又能互相制衡、转化、消长的元素所组成的系统，例如白天与黑夜、河流中的水，人造物如燃烧的蜡烛、转动的轮胎也是，这类系统在古代就称做一个“太极”，其组成元素的代号就叫做“阴”与“阳”。

太极的操作习惯将系统中属于动态的、正向的、明亮的、热的、无形的、或表面的这类属性或元素归于“阳”这个符号；而将静态的、负向的、暗的、冷的、有形的、或在里的这类属性或元素归于“阴”这个符号，然后观察、探讨在阴、阳之间的既矛盾对立、又互相制衡、转化、消长的交互作用与过程。

太极的实际操作有二，即观察及调控。先观察一个太极系统的当下所处的态，才能决定之后要对这个太极系统施以怎样的调控。态 (state) 就是一个宏观系统当下所展现的某种状态或样貌。比如人是个宏观的系统，人哭是一种态，笑是另一种态，怒又是另一种态；又如气候也是种宏观的系统，晴天是一种态，阴天是一种态，雨天则是另一种态。太极系统仅由阴、阳两种元素所组成，所以它可能的组态也不多，就︰阴阳均平、阴多阳少、阴少阳多、阴阳俱多、阴阳俱少。而古人经过长时间的观察与论证得出以下结论︰阴阳均平的系统态是最稳定、最持久的健康态，其它都是病态。对于处于病态的系统施以适当的调控，可以帮助它回归到健康态。

以燃烧的蜡烛为例，蜡油燃烧之后产生火光，蜡油属“阴”，火光属“阳”，

• 当烛身长短适宜、烛火适度的燃烧，产生足够持久的光亮，我们说这根燃烧的蜡烛正处于一种很适当的运转模式，此为“阴阳均平态”。
• 但若蜡烛的烛芯很短、烛火很小，产生不了够亮的光，它就处于一个低效率的运转模式，“阳虚态”。
• 若蜡烛的烛芯很长，燃烧起来异常光亮，但烛身将会很快烧光，无法持久，它就处于一个过度燃烧的运转模式，称作“阳亢态”，阳亢之后，烛身快速烧短，即变成“阴虚态”。
• 若蜡烛的烛身已经很短、即将烧尽，烛芯也烧短了，烛火变小了，不但照明效能低弱，且无法持续太久，此种状态称作“阴阳两虚态”。

人们都希望蜡烛能稳定地燃烧、发出适度的光亮，且能持久运行，所以“阴阳平和态”就是我们要的“健康态”，其它态都是“病态”。对于不同的“病态”，我们各有不同的调控手段来帮助它们回到“健康态”。例如，对于“阳虚态”的蜡烛，我们可以加长它的烛芯，提高它的燃烧效率；对于“阳亢态”的蜡烛，我们剪短它的烛芯，降低它的燃烧到正常速率；对于“阴阳两虚态”的蜡烛，我们将它的烛身加粗、烛芯拉长，以恢复原本的正常燃烧。

所有太级系统的操作即如上例，简单明了，没有任何迷信、不理性之处。

有读者或许会好奇，轮胎怎么会是个太极系统？首先，轮胎本身有个轮子的形体，我们将它归类为“阴”，而动能与转动这件事归类于“阳”︰

• 当轮子以正常的速度运转时，轮子不会过度摩损，且能产生足够的速度，即时到达目的，我们说这样的轮子即处于“阴阳均平态”，也就是“健康态”。
• 若轮子转速太慢，将花费过久的时间到达目的，这样的轮子即处于“阳虚态”。
• 若轮子转速超标，磨损过快，虽能较快到达目的，但轮子的使用难以持久，这样的轮子即处于“阳亢态”，阳亢不久，轮子很快磨损，即变成“阴虚态”。
• 若轮子用久了，磨损严重，轮子的动能也不足，称作“阴阳两虚态”。

不是“健康态”的轮子都是“病态”，都得进厂维修。

“太极”系统无处不在

任何事物，只要具有可捉摸的形体，且与无形的能量、讯息，两者如胶似漆、相须又相杀地并存者，都是个太极系统，简称一个太极。所以，地球是个太极，河流是个太极，海洋是个太极，一棵树是个太极，人体是个太极，肝心脾肺肾、乃至一个活的细胞都可以称作一个太极。

所有的太极系统基本都满足前述的太极特性，都可以施以类似的观察与调控，意即，太极具有普遍性，就像牛顿力学的F=ma公式一样，任何物体、不受限于它的材质、细节，都可以套用同一个力学公式。所以，太极是宏观世界中用于认识、剖析事物的绝佳方法，乃是化繁为简、以简驭繁的高级科学。

比起“太极”这个符号，构成太极的“阴”、“阳”反而是被使用最频繁的符号，因为我们经常探讨、操作的对象还是太极中的阴与阳，而太极就像背景一样，一直就在那儿，因此常常被忽略未提。当我们使用阴、阳这组符号时，其实就是默认了所探讨的对象是个太极系统，而非一颗顽石。