很多人的共同经验︰拔罐或刮痧之后的部位出现许多红红黑黑的点点，或密集，或散见，这些点点就叫做“痧”。
“痧”是什么？人体全身布满了微血管，这些微血管并不是永远都在哪里，每一条微血管都有自己使用期限，大限到了就会被分解、吸收，重新建立新的微血管。但是，在伤痛的部位，或因为外伤，或因为姿势固定太久的压迫，大都血液循环不良，导致已经老化的微血管难以被分解、吸收，仍然逗留在哪里，却已丧失了流行血液的功能，俗称“占著茅坑不××”。
拔罐或刮痧的目的就是借由外力将这些老化、脆弱的微血管吸破、刮破，被人体分解吸收，腾出位置，建立新的微血管，由此改善局部的血液循环。这些被刮破的老旧微血管会产生点状出血，就是我们见到的痧点。 痧点越多、越密，表示该位置的老旧微血管越多，血液循环越差，不出痧则代表该处的微血管是健康的。随着拔罐或刮痧的次数的增加，患处的出痧点也会越来越少，就代表该处的微血管都是强健、有弹性的健康宝宝。
拔罐和刮痧的力道不是越大越好，注意“痧”这个字是由“疒”与“沙”组成，也就是有“病”的“像沙子的小点”，我们要弄破的，是老旧的微血管，若拔罐、刮痧的力量太过，反而会将健康的微血管也弄破，造成伤害，那就不叫做“痧”，而是“瘀青”。所以，准确地掌握住拔罐和刮痧的力道，是这门手艺的门道。笔者的经验是皮肉薄处负压200～400mmHg，肉厚之处400～600mmHg是较合宜的范围，疼痛感多数人都能忍受，又足够力道在1分钟内出痧。
拔罐也不是拔越久越好，拔罐之时，被拔之处的组织充血，血液的流动暂时几近停止，这种情况若持续太久，会导致该处的组织缺氧、甚至可能坏死。有些人一次留罐十几、二十分钟以上，患处都缺氧发黑了，还以为是出痧。笔者一般用适度的力道留罐1分钟，老旧微血管不到1分钟就会破了，甚至不到1分钟就大量出痧，可即刻取罐。拔太久导致组织发黑，不叫“出痧”，叫“缺氧坏死”。
