bubble_chart 内容 根据罗马基金会第四版标准，便祕的全球盛行率约在 10%～15% 之间。若采较宽松的自我报告定义 (例如“感觉自己便祕”)，则达到 16%～33%。女性的风险高于男性，比例约为 2:1～3:1。盛行率随年龄增长而上升，65岁以上的老年族群可达 30%～40%，在长期照护机构的住民可高达 50%～70%。年纪越大，肠子的蠕动机能越差，越容易便秘。
医界对便祕的定义是：每周排便小于3次，或排便须用力且粪便干硬难解。有些人虽然每天排便，大便也不干硬，但就是要酝酿超久，或解不多、解不干净、有残便感，这些也算便秘。
便祕不仅降低个人生活品质，也增加医疗支出与社会成本，是一个重要的公共卫生议题。
现代医学的发现
便秘的原因很多，现代医学将之归纳为以下几种︰
- 生活习惯与饮食因素︰这是最常见的原因，与我们的日常作息息息相关。
- 纤维摄取不足： 膳食纤维能增加粪便体积、软化粪便。摄取不足 (如少吃蔬菜、水果、全谷类)会导致粪便变硬、量少，难以排出。
- 水分摄取不足： 身体缺水时，大肠会过度吸收粪便中的水分，使粪便变得干硬。
- 缺乏运动： 久坐少动会减缓肠道蠕动，使粪便在肠道内停留时间过长。
- 忽视便意： 经常因为忙碌或不便而忍住不上厕所，会逐渐降低直肠对粪便的敏感度，导致便意消失。
- 疾病与生理状况︰某些疾病或生理状态会影响肠道功能。
- 内分泌与代谢疾病： 如糖尿病 (引发神经病变)、甲状腺机能低下、高血钙症等。
- 神经系统疾病： 如帕金森氏症、多发性硬化症、中风、脊髓损伤等，会影响控制肠道的神经。
- 肠道结构或功能异常： 如大肠激躁症 (便秘型)、肠梗阻、大肠癌、憩室炎等。
- 怀孕： 荷尔蒙变化和增大的子宫压迫肠道，容易导致便秘。
- 精神心理因素： 忧郁症、焦虑症、压力过大等也会影响肠道功能。
- 药物副作用︰如鸦片类止痛药、某些抗忧郁药、抗组织胺、某些降血压药 (如钙离子通道阻断剂)、含铝或钙的制酸剂、铁剂等。
- 老化：老年人因活动力下降、肌肉无力、服药种类多，便秘发生率较高。
凡找不到明确器官、结构或生化病变，也非特定药物引起的，就统称“功能性便秘”，包括生活习惯与饮食因素 (主要)、肠道本身的功能失调、及精神心理因素的影响。本文主要探讨“功能性便秘”。
西医的治疗
第一线治疗：基础生活型态调整
- 增加膳食纤维摄取︰增加粪便体积、锁住水分，使粪便变得柔软且容易排出。
- 摄取充足水分︰软化粪便。
- 规律运动︰促进肠道蠕动。
- 建立良好的排便习惯︰训练肠道在特定时间工作。
第二线治疗：药物。当基础生活型态调整无效时考虑。
- 容积性泻药︰如洋车前子、燕麦麸、甲基纤维素。类似膳食纤维，需配合大量饮水
- 渗透性泻药︰如氧化镁乳、聚乙烯乙二醇、乳果糖。将水分吸引至肠道，软化粪便。
- 刺激型泻药︰如番泻叶、比沙可啶。直接刺激肠壁神经，促进肠道蠕动。
- 其他处方药物︰针对顽固性便秘，包括促动力剂、盐类泻药等。
第三线治疗：针对严重顽固型便秘。当药物治疗效果仍不佳时考虑︰
- 生物回馈治疗︰主要针对排便困难，骨盆底肌肉协调不良，是一种“行为治疗”。
- 手术︰最后的选择。
中医的整体观
在古代的中医文献中并没有一个“便秘”这样的专有名词，但与便秘相关的病名有许多，通常会根据其症状和机转赋予不同的名称，例如“大便难”、“大便不通”、“后不利”、“不得前后”、“脾约”、“阳结”、“阴结”等。
中医并不将便秘视为独立的疾病，而是全身性阴阳气血失调后表现出的“症状”。治疗讲求“辨证论治”，根据每个人不同的状态给予不同的治疗，而非一味地使用泻药。
中医认为便秘的核心机转在于“大肠传导失常”，而大肠的功能正常与否，与其他脏腑的机能密切相关，其中关系最密切的有：
- 脾与胃 (运化功能)：胃主受纳、腐熟水谷，脾主运化，将水谷精微输布全身。若脾胃功能虚弱，运化无力，则气血生化不足，肠道缺乏推动力。
- 肺 (宣发肃降功能)：肺与大肠相表里。肺气的肃降有助于大肠的传导功能。若肺气壅滞或虚弱，会影响大肠的推动力，所谓“气秘”多与此相关。
- 肝 (疏泄功能)：肝主疏泄，调畅全身气机。若情绪不畅、压力大导致肝气郁结，会使肠道气机不畅，传导受阻。
- 肾 (主司二便)：肾阴不足，则肠道津液亏虚，如同“河道缺水”，粪便干结；肾阳虚衰，则如同“锅下无火”，肠道寒冷，推动无力，导致冷秘。
中医将便祕分成很多证型(即某种系统性病态)，以下为常见几种︰
- 实热型︰“实”代表大肠的机能过度亢进、吸收过多的水份，导致大便干硬，非常难解，甚至腹部胀痛，还可伴随面红身热，口干口臭，心烦不安，或小便短赤等症。此类患者可能嗜吃辛热、干燥食物，或蔬菜、水分摄取不多，或天生体质燥热。治疗着重在降低大肠的亢进与燥热，促进排便，患者无其它虚损状况，令之一泻亦无妨。
- 气滞型︰就像交通号志用于调节汽车的流动，在中医，气滞就是身体的调节力失常，导致机能停滞。中医发现胃肠道也接受“肝气”的调节，“肝气”的部分实质是自主神经的调控。若肝气郁滞、调节不力，胃肠的蠕动就会变差、变慢，排便频率就会降低，欲便不得出，常嗳气，或胸胁胀满、腹胀痛等症；而粪便停留过久、水分被大肠过度吸收，就会变得干硬，以致排便困难。此型多见于久坐少动、生活压力大、或心情易郁闷者。治疗乃在疏通气机、消散郁闷，恢复胃肠道的调节。
- 气虚型︰“气”是能量、动力，“气虚”代表肠道的动力不足，蠕动无力，虽有便意，但蹲很久就是排不出，因为消化力弱，食物在肠道待久会发酵产气，导致腹胀、排气多，大肠吸收力变差，所以大便也不会特别硬。此类患者多伴有能量低弱的心肺气虚之征，表现出容易疲倦，懒得说话，稍微动一动就喘或累。治疗乃在“补气”，也就是提升消化道的能量、动力。
- 阳虚型︰气虚的进一步就是“阳虚”，代表胃肠道的功能已经弱到一个极致，乃至有失温现象，在气虚的症状之外，还可见到手脚冰冷、怕冷、频尿、腹中冷痛、大便带不消化食物、腰膝酸冷等症。治疗在提振胃肠道的机能，同时给予温暖，这是中医独有的“温阳”概念，用的温热性的中药。
- 血虚型︰“血”能为组织带来氧气、营养与热能，血虚则肠道缺乏氧气与营养的滋润，蠕动会变差，肠道内也干燥，往往数日不如厕，大便干硬难解，同时伴有面色苍白，容易心悸、头晕、或疲倦，唇、甲色淡。气血是一体两面、相辅相成，血虚的患者通常也会气虚，治疗着重在补血兼补气。
- 阴虚型︰“阴”是人体内用于滋养、维持、及建构组织的各种营养物资的泛称，“阴虚”会导致肠道干燥、大便干硬、蠕动困难，常伴有口干舌燥、身体消瘦、头晕、耳鸣、腰膝酸软，甚至手足心热、两颧发红、心烦、失眠、潮热、或盗汗。治疗主要在增添体内的阴液，中医的补阴药都是能提供人体多方面精微营养的天然药材。
各种虚型便秘多见于老人、久病体弱、或过劳者。血虚、阴虚皆因日常的过度耗损、或营养的摄入不足所致，例如月经太频繁或经血过多，产后、外伤、或手术时的大出血，肠道、泌尿系统、或痔疮的长期漏血，或消化吸收机能弱，或造血机能差，皆会导致血虚；而长期压力、熬夜用脑、房室过度、或久病的慢性消耗，皆会损耗阴液，变成阴虚；常吃冰品冷饮，或年老久病，也容易形成阳虚，甚至阴阳皆虚。
中医的治疗则根据患者当下的系统状态，实则泻之，虚则补之，精致、治本、有效，不但治好了便秘，身体的状况也会跟着向上提升不少。
肠道沾黏引起的便秘
此种便秘较少被提及，乃因肠道之间有沾黏、影响蠕动，就像剪刀的刀锋若沾上了胶就不容易开阖，患者多有腹腔手术史或腹部曾受过重击，弯弯曲曲的肠道之间因为手术的瘀血或受伤而沾黏在一起，影响肠道的蠕动甚钜。这类便秘，常规的药物治疗效果都不好。
这种便秘，在西医通常得手术。若暂不考虑手术或体弱没办法手术，可采用中医特有的软坚散结、活血化瘀药物去化开肠道之间的沾黏，有机会治愈，不用再服药或手术。
笔者曾遇过一例无手术或外伤病史，但经影像检查确定是肠道沾黏的便秘患者。此患者外表瘦弱，每天都在胀气、便秘。因为患者体虚，不堪软坚散结药物的开与破，处方还须辅以补气血的中药护住患者的正气，经治疗数次之后，患者的胀气与便祕终于得到显著的改善。
穴道按摩与艾灸
穴道按摩是中医治疗和缓解便秘非常实用且有效的方法，适合居家自我保健。其原理在于透过刺激特定穴位调理气机、促进肠道蠕动、滋阴润燥，改善便秘。
以下介绍几个治疗便秘常用的穴位以及按摩方法：
每轮疗程︰每穴按3～5秒，松开3～5秒，重复3～5分钟之后再按下1穴。早中晚各按1轮。
穴道按摩方法︰取个软硬适中的按摩棒或自己的手指，依次按摩相关穴位，按下去有轻微酸痛感即可，切勿用力过猛。若轻触穴位即感疼痛，表示它被按伤了，暂勿再按它。
阳虚的患者可用艾灸薰穴位，一次薰1穴，感到灼热时即换下一个穴位。虚寒轻的，每轮薰10分钟；虚寒严重的，每轮薰15～20分钟。若有口干舌燥，表示薰过度、上火了，暂勿再薰。
实热、阴虚患者切勿用艾灸。
日常保健
- 以顺时针方向按摩腹部，帮助肠道蠕动。
- 每天摄取充足的水分 (包含从食物、汤摄取的)，每人每日的最低饮水量=个人公斤体重×30cc，例如50kg重的人每天最少须饮水50×30cc=1500cc。
- 早起立马喝杯温水有助排便。
- 每天应睡足7小时，熬夜容易令自主神经失调，引起便秘。
- 运动能刺激肠胃道的蠕动，可改善便秘，例如每天健走。
- 高纤食物 (如蔬菜、胚芽米、麦片、豆类) 可刺激肠胃蠕动。
- 适量的健康油脂 (如橄榄油、坚果、酪梨) 可润滑肠道，有助排便顺畅。
- 花生、苹果、凤梨、番薯、黑木耳、奇异果、火龙果、黑枣汁等食物也能帮助排便。
- 优格、泡菜、纳豆、味噌等食物可增加肠内益菌，改善便秘。摄取益生元，也就是益生菌的食物，如洋葱、大蒜、韭菜、香蕉等，能让好菌定居下来。
- 忌食燥热、辛辣等刺激性饮食。
- 有便意就去解，不要憋。解不出也不要硬催，以免痔疮。
小结
中医视便秘为全身失衡的征兆，并与脾、肺、肝、肾等脏腑功能失调密切相关。治疗绝非单纯泻下，而是从整体出发，着眼于恢复人体全局的平衡与机能。它不仅是“通便”，更是“调理体质”，透过“望闻问切”四诊合参、遵循“辨证论治”原则，区分便祕的虚、实，给予最适切的个人化治疗方案，从根本上解决便秘，避免复发。