「升」是指脾氣是主升發、向上的，「清」即「清氣」，乃飲食經胃腸消化吸收之後得到的營養與水分，「升清」就是將營養及水分往上輸送到心肺，經主動脈弓先來個180°迴旋向下，再傳送到全身。脾代表地，心肺代表天，地氣向上，天氣向下(主動脈弓迴轉180°朝下)，這符合易經「坤」在上「乾」在下的「泰」卦，意即天地相交，天地間才有生機。反之則是「乾」在上「坤」在下的「否」卦，天地之氣互不往來，否塞不通，無有生機。

若脾氣虛損不足，消化力就差，脾胃氣血虧虛嚴重者還可見「中氣下陷」的現象，患者的腹腔、骨盆腔內的臟器韌帶會鬆弛無力，胃、腸道或子宮因而下垂，往下壓迫膀胱，也會引起頻尿，中醫的治療是目前西醫的水平還無法想像的，稱做「補中益氣」、「提振中氣」，除了可改善脾胃的消化吸收功能，還能恢復腹腔臟器韌帶的張力，改善內臟下垂。