1972年甘肅武威漢墓，出土了一批文物，據整理者考證，此墓當係東漢早期墓葬。與其他文物同時出土的，還有一批簡牘醫方，原無名，經整理者定名為《武威漢代醫簡》。據該書「簡牘整理概況」介紹，「原簡冊已散亂，各簡上也沒有編號標誌，以致原冊編聯的先後次序幾無可尋之跡。經過清理，現存簡牘九十二枚，計：簡七十八枚，牘十四枚。」

該書所載各科醫方三十餘首，包括雜病、金創、婦人、目病、針刺及膏藥等。選用藥物達一百餘種。所列諸方，基本上是無名方，仍具有古代純樸經驗方的特點。但也有個別方，己初具有名方之義。如「白水侯方」，方末並記云：「建威耿將軍方，良禁，千金不傳也。」說明此方之傳人，及為「禁方」之價值。此方後在唐孫思邈《干金翼》卷十二第二猶有「周白水侯方」，藥味略有變動。說明此方流傳之久。又有「千金膏藥方」，「千金」二字，示珍貴也。亦具方名之義。說明醫方己開始由無名方向有名方之過渡，同時也證明，醫方己由純經驗的基礎，向理論化、成熟化發展的趨向。亦可顯示出醫方的發展，從《黃帝內經》所載之方，到《武威漢代醫簡》之醫方，到漢末張仲景書所收醫方的發展過程和源流關係。故《武威漢代醫簡》對研討方劑學的發展和源流，具有重要的文獻價值。