【描述】

英籍探险家斯坦因于1906年至1907年间，考察我国新疆之和阗、尼雅、楼兰古城遗址及甘肃敦煌汉代长城鄣燧遗址时，发现了大批汉文及粟特文、佉庐文、婆罗谜文文书，书写材料多木质简牍。法籍汉学家沙畹曾系统整理斯氏此次考察所获汉文文书，编著《思坦因在东土耳其斯坦所获汉文文献》。19l0年，罗振玉得知沙畹正在考释汉文简牍，翌年即向沙氏索取有关资料。1912年沙氏提供了手校本，罗氏随即与当时也侨居日本的王国维，据此手校本进行了释文和考证，于1914年在日本京都出版了《流沙坠简》。

据王国维该书序言云：“敦煌所出者，皆两汉之物；出罗布淖尔北者，则自魏末以迄前凉；其出和阗旁三地者，都不过二十余简，又皆无年代可考。然其古者，犹当为后汉遗物，其近者，亦当在隋、唐之际也。”

按《流沙坠简·方技类·医方》共有完、缺简文十一枚；残纸一片，有字三行，右边行字亦残缺。据整理注记，其残纸出蒲昌海北；十一枚简文，除“涂牛领”方不记出处外，余皆出于敦煌。“涂牛领”方一简，虽无出处，但若从文字字体及书写风格看，与其他简亦颇相似，故很可能是同出一地，而原整理漏记。从简文字体看，亦皆为汉代隶书，此与王国维所谓“敦煌所出皆两汉之物”的考证亦相符。

从内容方面看，据罗振玉氏按云：“右医方十一简，内第三及第七以下共六简，确为兽医方，其他诸简，虽未能确指，然简式书法并同，疑是一书……又诸简载处方者姓名凡二，曰臣安国，曰漕孝（上“穴”下“皿”），每方之前，又载病之征候，多如后世医者之诊案。”

从上述情况分析，当时出土之医方简文仅十一枚，且有多半己不完整。故有可能这仅是原藏中极小的一部分。从内容分析，它可能是一部完整的“兽医方”。从《周礼》记载之医事制度看，官家为保护御用大牲畜，已专设兽医以治兽病，迨至汉代，至少亦当有数百年的历史，在治疗方面，定已积累有众多的治疗经验与医方。然《汉志》着录，仅“数术类”有《相六畜》三十八卷，而无医方书。故《流沙坠简》之兽医方，对兽医方书源流的考证，具有重要文献价值。又为汉代已有兽医医方书，提供了实物证据。