【內容】

今用决明子为豆科植物决明Cassia obtusifolia L.或小决明Cassia tora L.的干燥成熟种子。决明以栽培为主，主产于江苏、安徽、四川等地产量较大；小决明野生或半野生，主产于广西、广东、云南等省，产量相对较小。

本草研究认为：唐宋以后所用决明子大约都是Cassia属植物，《本草纲目》所称马蹄决明当为今用正品小决明Cassia tora或决明Cassia obtusifolia。决明子各地多有产出，没有明显的道地性。

【品种考订】

《尔雅﹒释草》云：“薢茩，芵光。”郭注：“芵明也，叶黄锐，赤华，实如山茱萸。”邢疏云：“药草芵明也，一名芵茪，一名芵明。”这一段文字一直被引在本草决明子条后，但从郭璞的描述来看，似非豆科Cassia属植物，另据《广雅》云：“羊（艹+蹢）（艹+躅），芵光也。”“芵明，羊角也。”则所谓“芵光”或许是杜鹃花科Rhododendron属植物，而《广雅》“芵明”方为本草之决明子，但即便如此，《本草经》之决明子也未必是Cassia属植物。

一般而言，因功效得名的药物同名异物现象最为严重，即以决明子为例，本品因能明目得名，《吴普本草》决明子一名草决明、一名羊明，《本草经》青葙子亦名草决明，《别录》又附录石决明。《本草经》论决明子云：“主青盲，目淫，肤赤，白膜，眼赤痛，泪出。久服益精光，轻身。”功效固然看不出品种，但Cassia属植物种子皆含蒽醌类物质，轻泻作用十分明确，若《本草经》决明子是此类植物，功效中应该有所记载，至少不会列为久服之品。不仅如此，陶弘景有注释云：“叶如茳芒，子形似马蹄，呼为马蹄决明，用之当捣碎。又别有草决明，是萋蒿子，在下品中也。”其中“茳芒”一词，政和《证类》皆作此字，大观《证类》则作“茳芏”，据《本草拾遗》云：“茳芏，是江离子。芏字音吐，草也，似莞，生海边，可为席。又与决明叶不类。”乃知此字当以“茳芏”为是。又考《尔雅﹒释草》云：“芏，夫王。”此茳芏为莎草科植物咸水草Cyperus malaccensis一类，茎三棱形，叶片短，叶鞘长，与豆科决明全无相似，此见陶说决明亦非Cassia属植物也。

苏敬没有讨论草本决明的植物形态，陈藏器也只是不同意陶弘景说决明叶似茳芏，没有植物描述，不过据杜甫诗《秋雨叹》云：“雨中百草秋烂死，阶下决明颜色鲜。著叶满枝翠羽盖，开花无数黄金钱。”应该是Cassia属植物。至于五代以后关于决明的记载，则为Cassia属植物更没有问题。《蜀本草﹒图经》云：“叶似苜蓿而阔大，夏花，秋生子作角，实似马蹄，俗名马蹄决明。”《本草衍义》云：“决明子，苗高四五尺，春亦为蔬，秋深结角，其子生角中如羊肾。今湖南北人家园圃所种甚多，或在村野或成段种。《蜀本图经》言叶似苜蓿而阙大，甚为允当。”这种决明应当是今之Cassia obtusifolia，至于《本草图经》所言大约也是此种。《证类》所绘三幅决明药图皆作奇数羽状复叶，（图1）这可能是绘图误差所致，但确实不似Cassia obtusifolia，或许是望江南Cassia occidebtalis L.、茳芒决明Cassia sophera L.一类。

《本草纲目》将决明分为两种，李时珍云：“决明有两种，一种马蹄决明，茎高三四尺，叶大于苜蓿，而本小末奓，昼开夜合，两两相贴，秋夏开淡黄花五出，结角如初生细豇豆，长五六寸，角中子数十粒，参差相连，状如马蹄，青绿色，入眼药最良。一种茳芒决明，《救荒本草》所谓山扁豆是也，苗茎似马蹄决明，但本小末尖，正似槐叶，夜亦不合，秋开深黄花五出，结角大如小指，长二寸许，角中子成数列，状如黄葵而扁，其色褐，味甘滑。”据其描述，马蹄决明当为今用正品小决明Cassia tora或决明Cassia obtusifolia，而茳芒决明似为望江南Cassia occidebtalis。以望江南种子作决明亦见于《救荒本草》，望江南条云：“今人多将其子作草决明子代用。”

唐宋皆有以决明花叶为蔬茹的习惯，如《东京梦华录》所记食谱中有决明兜子、决明汤齑等以决明为辅料的面食，故宋人颇有栽种决明的习惯，苏辙《种决明》诗有句云：“秋种罂粟，春种决明。决明明目，功见本草。食其花叶，亦去热恼。有能益人，矧可以饱。”黄庭坚《种决明》云：“后皇富嘉种，决明注方术。耘锄一席地，时至观茂密。缥叶资芼羹，缃化马蹄实。霜丛风雨余，簸簸扬功毕。”《农桑辑要》卷6引《四时类要》种决明法云：“二月取子畦种，同葵法。叶生便食，直至秋间有子。若嫌老，粪种亦得。若入药，不如种马蹄者。”不过决明虽可食用，但Cassia属植物皆有含量不等的蒽醌类物质，久服有害，吴其濬的看法值得参考：“余谓农皇定谷蔬品，皆取人可常食者。华实之毛，充腹者多矣，久则为患，故不植也。决明味苦、寒。调以五味，尚可相剂。若以泡茶，则祛风者即能引风。”

【道地沿革】

《本草经》谓决明“生龙门川泽”，《集注》说“今处处有之”，但恐非今种。唐宋以后，决明皆为Cassia属植物，各地都有产出，没有明显的道地性。《千金翼方﹒药出州土》记广州出决明子。《蜀本草﹒图经》说出广州、桂州。《本草图经》虽说“今处处有之，人家园圃所莳”，而《证类》则绘出了四川眉州和安徽滁州决明药图，似乎暗示当时此两处出者质量较优。另据淳熙《三山志》，福州出决明子“叶似槐，花黄，子如绿豆而锐。”据《赤城志》浙江台州亦出草决明。明代董斯张撰《吴兴备志》记载，湖州岁贡南京草决明五斤，贡礼部草决明四十五斤。清代决明子亦未见道地优势，只是《福建通志》在福州府、兴化府、泉州府、漳州府、永春州皆记载决明子的产出，或许福建是当时决明子的大宗产地。