本品为天门冬科(曾分类为百合科、龙舌兰科)多年生草本植物知母 (Anemarrhena asphodeloides Bge.) 的根茎。主产于河北、山西及东北等地。春、秋季均可采挖，除去茎苗和须根晒干为毛知母，剥去外皮晒干者为知母肉。切片入药，生用或炙盐水用。

【性味歸經】

苦、甘，寒。归肺、胃、肾经。

【功效】

清热泻火，滋阴润燥。

【主治】

1. 用于热病烦渴。本品甘寒质润，善清肺胃气分实热，而除烦止渴。用于温热病邪热亢盛，壮热、烦渴、脉洪大等肺胃实热证。常与石膏相须为用，如白虎汤。
2. 用于肺热咳嗽，阴虚燥咳。本品功能清泻肺火，滋阴润肺。用于肺热咳嗽、痰黄粘稠，常配瓜蒌、川贝母、胆南星同用；或阴虚燥咳、干咳少痰者。多与贝母同用、如二母散。
3. 用于骨蒸潮热，本品又能滋肾阴、润肾燥而退骨蒸，故有滋阴降火之功。用于阴虚火旺，骨蒸潮热、盗汗、心烦等症，常与黄柏同用，配入养阴药中，以加强滋阴降火之效，如知柏地黄丸。
4. 用于阴虚消渴，肠燥便秘。本品有滋阴润燥，生津止渴之效。用于内热伤津，口渴引饮之消渴病，常与天花粉、葛根等配用，如玉液汤。用于肠燥便秘，常与生首乌、当归、火麻仁同用，又有润肠通便之效。

【文獻別錄】

1. 《本经》：“主消渴热中，除邪气，肢体浮肿，下水，补不足益气。”
2. 《用药法象》：“泻无根之肾火，疗有汗之骨蒸，止虚劳之热，滋化源之阴。”
3. 《本草纲目》：“知母之辛苦寒凉，下则润肾燥而滋阴，上则清肺金而泻火，乃二经气分药也。”

【用法用量】

煎服，6～12g。清热泻火宜生用；滋阴降火宜盐水炙用。

【注意禁忌】

本品性寒质润，有滑肠之弊，故脾虚便溏者不宜用。

【現代藥理】

本品根茎含多种甾体皂甙，并含多量的粘液质。

• 知母动物实验证明有明显的解热、祛痰、利尿、降血糖作用；
• 煎剂对痢疾杆菌、肺炎双球菌等多种致病菌均有不同程度的抑制作用。