本品为马尾藻料植物海蒿子 (Sargassum pallidum (Turn.) C. Ag.) 或羊栖莱 (S. fusiforme (Harv.) Setch.) 的藻体。前者习称“大叶海藻”，后者习称“小叶海藻”。主产于辽宁、山东、福建、浙江、广东等沿海地区。夏，秋二季采捞，除去杂质，洗净，切段晒干用。

【性味歸經】

咸，寒。归肝、肾经。

【功效】

消痰软坚，利水消肿。

【主治】

1. 用于瘿瘤、瘰疬、睾丸肿痛等。本品味咸寒，有软坚消痰散结之功。治瘿瘤，常配昆布、贝母等同用，如海藻玉壶汤；治瘰疬，常与夏枯草、玄参、连翘等同用，如内消瘰疬丸；治睾丸肿痛，配橘核、昆布、川楝子等，如《济生方》橘核丸。
2. 用于脚气浮肿及水肿等。本品有利水消肿之功，可与泽泻等利湿药同用。

【文獻別錄】

1. 《本经》：“主瘿瘤气，颈下核，破散结气，痈肿癥瘕坚气，腹中下上鸣，下十二水肿。”
2. 《本草纲目》：“海藻，咸能润下，寒能泄热引水，故能消瘿瘤、结核、阴溃之坚聚，而除浮肿、脚气、留饮、痰气之湿热，使邪气自小便出也。”

【用法用量】

煎服，10～15g。

【注意禁忌】

传统认为反甘草。但临床也每有配伍同用者。

【現代藥理】

羊栖菜和海蒿子均含藻胶酸、甘露醇、钾、碘等。海蒿子还含马尾藻多糖、岩藻甾醇等。海藻因含碘化物，对缺碘引起的地方性甲状腺肿大有治疗作用；并对甲状腺机能亢进，基础代谢率增高有暂时抑制作用。藻胶酸硫酸酯有抗高血脂症作用，又可降低家兔血清胆固醇及减轻动脉粥样硬化。海藻水浸剂对麻醉犬、兔有降压作用。海藻中含有抗血凝的物质而有抗凝作用。对人型结核杆菌有抗菌作用，并对感病毒及皮肤真菌亦有抑制作用。