出自《本经逢原》，为双子叶植物药蓼科植物何首乌（Polygonum multiflorum Thunb.）的藤茎或带叶藤茎。主产河南、湖北、湖南、江苏、浙江等地。带叶的藤茎，于夏、秋采取。但商品大都用藤茎，于秋季叶落后割取，除去细枝、残叶，切成长约70厘米的段落，捆成把，晒干。

【性味歸經】

甘微苦，平。
《本草再新》：“味苦，性温，无毒。”
《饮片新参》：“苦涩微甘。”
《陕西中草药》：“性平，味甘。”

入心、脾、肾、肝经。
《本草再新》：“入心、脾二经。”
《四川中药志》：“入肝、肾二经。”

【功效】

养心，安神，通络，祛风。

【主治】

治失眠症，劳伤，多汗，血虚身痛，痈疽，瘰疬，风疮疥癣。配酸枣仁，滋心阴，宁心神；配生地，养血补阴；配天门冬、麦冬，清虚火、养心阴；配羌活、独活，祛风胜湿、舒利关节。

【用法用量】

清水洗净，稍浸泡，捞出，润透后，切段，晒干。内服：煎汤，2～4钱。外用：煎水洗或捣敷。

【注意禁忌】

燥狂属实火者慎服。

【現代藥理】

茎含蒽醌类，主要为大黄素 (Emodin)、大黄酚 (Chrysophanic acid, Chrysophanol) 或大黄素甲醚 (Emodinmono methyl ether)，均以结合型存在。茎叶含多种黄酮，已得到木犀草素-5-O-木糖甙 (luteolin-5-O-xyloside)。亦含蒽醌类化合物，已分得大黄素、大黄素甲醚，大黄素-8-O-5-O-木糖甙 (luteolin-5-O-xyloside)。亦含蒽醌类化合物，已分得大黄素、大黄素甲醚，大黄素-8-O-β-D-葡萄糖甙；并含β-谷甾醇。预试尚含芪类和鞣质。