本品为葫芦科植物绞股蓝 (Gynostemma pentaphyllum (Thunb.) Mak.) 的根状茎或全草。生于山间阴湿处。产于安徽、浙江、江西、福建、广东、贵州。现各地多有栽培。秋季采收，晒干。

【性狀】

多年生攀援草本。茎细长，节上有毛或无毛，卷须常2裂或不分裂。叶鸟足状，常有5～7小叶组成，小叶片长椭圆状披针形至卵形，有小叶柄，中间小叶片长3～9cm，宽1.5～3cm，边缘有锯齿，背面或沿两面叶脉有短刚毛或近无毛。圆锥花序；花小，直径约3mm；花萼裂片三角形，长约0.5mm；花冠裂片披针形，长约2mm。果球形，成熟时黑色。花期7～8月，果期9～10月。

【性味歸經】

味苦，微甘，性凉。归肺、脾、肾经。

【功效】

消炎解毒，止咳祛痰。现多用作滋补强壮药。

【主治】

主治体虚乏力，高脂血症，病毒性肝炎等。

【用法用量】

内服，15～30g。

【現代藥理】

含绞股蓝皂甙（aypenoside）1～52，其中3、4、8、12分别与人参皂甙（Rb1、Rb3、Rb、Rf2) 结构相同，另含有黄酮、糖类、氨基酸、维生素B、C、E和丰富的微量元素，特别是钾和钙。

1. 具有抗氧化及促进细胞再生的功效，能延缓机能的衰老、退化。
2. 具有抑制肿瘤细胞、增强细胞传代次数、抗疲劳、调节脂质代谢等作用，能显著降低血脂和过氧化脂质。
3. 抗衰老：衰老的自由基学说认为自由基是生物体在代谢中的产物，它的累积将导致脂质过氧化、膜损伤和生物分子交联，从而导致疾病、衰老和死亡。绞股蓝皂甙能增强SOD活力，降低肝脏脂质过氧化物LPO含量，初步揭示了绞股蓝皂甙抗氧化和抗自由基损伤作用，以及抗衰老作用的生化机理。
4. 降血脂：绞股蓝虽然是开发较晚的降血脂药，但其化学和药理作用报导的较多。实验证明，绞股蓝皂甙对血清总胆固醇CH和甘油三酯TG的降低程度达到23.2%和59.6%。绝大多数患者认为绞股蓝皂甙效果较好。