北宋許州郾城（今河南郾城縣）人，天禧進士，歷官道州司理參軍、尚書屯田員外郎、井州通判、集賢院校理、崇文院檢討、光祿卿、直秘閣學士。官至太子賓客，博學多聞，好儲書，於《易經》、地域、醫藥諸學均有研究，著述頗多，曾參與編修《皇祐方域圖志》、《地理新書》著有《郡國手鑒》等，嘉祐二年（1057），奉敕與林億、蘇頌、張洞等共同修訂《開寶本草》。掌禹錫等又會同醫宮嘉宗古、朱有章等，以《開寶本草》為藍本，參考諸家本草進行校正補充，編撰《嘉祐補注神農本草》20卷，于嘉祐五年（1060）成書。