五臟包括：心、肝、脾、肺、腎。臟一般是指胸腹腔中那些內部組織充實，並有貯存和分泌、製造精氣功能的臟器（所謂“藏精氣而不瀉”）。我國醫學對五臟的認識，有的是指實質臟器，有的主要的是指臟器的功能活動和病理變化的種種反映，因此和現代醫學同名的臟器有許多不同的特點。例如脾，相當於消化系統的部份功能，還包括部分代謝功能以及和血液系統有關的功能等等。又如心，既指心臟實體和有關循環系統方面的生理功能，又包括中樞神經系統的一些活動（如精神、思維等）以及其他方面的功能。我國醫學重視內臟的生理作用，並重視內臟的病理變化的反映，以及內臟之間與形體各組織之間的聯繫。為了和六腑相配合，五臟加上心包絡，就是所謂的“六臟”。臟和腑的配合（又稱“互為表裡”腑為表，臟為裡）是：心合小腸，脾合胃，肝合膽，肺合大腸，腎合膀胱，心包絡合三焦。