是指阴阳量的差别表现为阴<陽，優勢的陽在正常水平以上，弱勢的陰低於正常水平。《素問‧調經論》云："陰虛則內熱，陰盛則外熱……"是陽盛陰衰的基本病理變化。由於陰陰互根，互相影響，高亢的陽必定消耗過多的陰質；陰質耗損，陽失其制，則陽更亢。陰質耗損，高亢之陽終因缺乏物質基礎而減弱，最後甚至可引起陰陽俱虛的後果。