"勝復"一詞，首見於《素問‧六元正紀大論》："六化六變，勝復淫治"。又"寒熱勝渡"、"風涼性復"等，大意是指天時氣運有勝便有復，勝氣盛復氣亦盛，勝氣微復氣亦微。人體陰勝則陽氣來復，陽勝則陰氣來復，勝復的程度大致相同，是正常生理，也是人體自我協調的本能。此即《素問‧至真要大論》所謂："有勝則復，無勝則否"、"勝至則復，無常數也，衰乃止耳"、"復已而勝，不復則害，此傷生也。"病理範圍內的陰陽勝復，則是指復氣太過或不及，以致未能達到恢復陰陽平衡、穩定，這是陰陽失調的又一種形式。《傷寒論》厥陰病的"厥熱勝復"，就是陰陽勝復的具體表現。例如，"傷寒病，厥五日，熱亦五日。設六日，當復厥，不厥者自愈。厥終不過五日，以熱五日，故知自愈。"(336條)陰勝則厥，陽復則熱，厥熱相等，陰陽均勢，故病當愈，"傷寒先厥後發熱……"(334條)是陽復太過，由厥逆而變為發熱，"傷寒厥四日，熱僅三日，復厥五日，其病為進。寒多熱少，陽氣退，故為進也。"(342條)是陽復不及，故厥逆不解。陰陽勝復是病勢朝恢復的方向轉化過程中出現的情形，前述陰陽之變是病勢朝增進的方向轉化過程中表現的情況，二者的含義有所區別。