这里的精，是指包括精血津液等精微物质在内的广义的精，即所谓"阴精"。这里的气，是指包括脏腑、形体全身各部之气在内的广义的气。精气来复，主要是指在疾病过程中或疾病恢复期体内阳气由衰少逐渐转为强盛、阴精由亏耗逐渐转向充盈，亦即气血阴阳逐步趋于调和平衡的过程。
精气来复过程从一定意义上讲乃是一个生理过程。但当它出现于疾病过程中时，其首要意义却在于对形质亏损进行修复和补充，以促进有病的机体恢复和趋于正常。所以精气来复作为一个病理过程是与形质亏损相对而言的，主要出现于疾病过程中和疾病恢复期而具有病理意义。病气来复在疾病过程中一股紧接着形质亏损或同时开始。内外邪气包括各种外来损伤，一旦对气血精津液造成损害，人体精气总会及时加强化生，以积极抗御邪气并进行补充修复。此时气化一般趋于旺盛，气机亦相应转趋活跃。水谷精微不断转化为人体精微物质，气血精津液亦加强生成与转化，无论全身或病变部位均是如此。这就是精气来复的主要表现形式。
至疾病的中期和后期，如果正气胜邪，疾病即进入恢复阶段，由于疾病性质不同，其恢复阶段精气来复的形式亦随之而有不同。一般而言，热病伤阴，精血津液的亏损比较严重；寒病伤阳，气伤较为明显。前者其精气来复首先表现为津液逐渐滋生，再由津液以化生精血；后者则精气来复首先表现为气化振奋，精化为气功能活跃，同时，全身气机通畅，升降出入逐渐恢复正常。此外，不少疾病在其病程经过中，多数都有脾胃受伤(或伤其阳，或伤其阴)与恢复的过程，脾胃受伤是人体在疾病过程中形质亏损不易恢复的一个重要原因。所以，精气来复过程大都包含着脾胃气机健运复常和脾胃津液充盈的过程。
精气来复过程的本质是人体气血津液等精微物质的重新补充和气血阴阳的再度平衡。其中以气伤为主的疾病，精气来复主要为阳气的来复居优，在阳气来复过程中，精血津液因气化转盛亦随之逐渐充盈。反之，精血津液亏伤为主的疾病，精气来复则主要为阴液的来复居优，随着精血津液的充盈，阳气亦经阴液的化生而逐渐来复，或虚亢的阳气得阴液的涵潜而趋于潜敛和平衡。精气来复还表现为对于形体脏腑损伤的修复过程。它通过气血精津液的重新补充，为被损伤的形体脏腑提供了修复的物质基础，再通过化精成形的气化作用，使受伤的形体脏腑得到修复。所以，精气来复作为一个病理过程，是相形质亏损的病理过程相对应的。
综上所述，精气来复在疾病过程中的重要意义有以下几个方面：(1)在正邪交争剧烈的时期，有利于弥补正气的损耗，是保证正气胜邪的重要条件：(2)在正邪俱衰的时期，有利于精微物质的蓄积，对正气胜邪提供了物质基础；(3)在疾病恢复期，有利于恢复和再建阴阳气血平衡的局面，协调并促进气机的活跃；(4)对脏腑形体的损伤起到补充修复，有利于保持脏腑形体的完整。
精气来复在各种基本病理过程中是一个比较特殊的过程。它不会产生其他基本病理过程在自身进展中常常引发和促进另一些病理过程的不良影响，而只能导致疾病过程的终止和推动机体向痊愈转归。所以，精气来复在人类疾病经过中是唯一具有修复意义的基本病理过程。