指形體和神志的過度勞累。如《素問-宣明五氣論》曰："久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋。"這裡的"久"，就是長期、過度之意。所以《證治要誅‧五勞》說："五勞者，五藏之勞也，皆因不量才力，勉強運為。"至於精神之勞，多為用心過度，思慮過甚而起。如《濟生方‧論五勞六極》中說："蓋勞力謀慮成肝勞，應乎筋極；曲運神機成心勞，應乎脈極；意外過思成脾勞，應乎肉極；預事而憂成肺勞，應乎氣極；科持志節成腎勞，應乎骨極。"這裡的勞力謀慮、曲運神機、意外過思、預事而憂、矜持志節，就是神志的過度勞倦。至於形體的操勞，或活動過度，或休息不足，或勞逸不節，一方面可以引致形體的勞倦與筋肉骨節的勞傷，如《壽世保元‧虛損門》所說："人有形役勞苦，動作不休，以至筋縮不伸，臥床呻吟，不能舉步，遍身疼痛，手臂酸麻……是損筋之故。"另一方面，也可內傷臟腑，損耗氣血。如《古今醫統‧五勞六極七傷》說："勞於肝者，則怒多而火盛，淚外洩而目昏，或脇肋刺痛，筋憊不能久立遠行。勞於肺者，過憂而耗氣，則燥甚而液枯，乾咳聲啞，二便秘澀……。勞於脾者，勞倦傷脾，發熱惡寒，嘔吐不食，四肢無力，好臥倦言，漸而致於腎憊陰虛，則成怯證"等。