《素问‧举痛论》指出："百病生于气。"朱丹溪认为："气血冲和，百病不生，一有怫郁，百病生矣。"情志致病的初期，主要表现为气机的运行失常，以后由于脏腑功能受害，必然出现精血津液的一系列变化；精血津液的病理改变又使气机的运行更加难以恢复正常。所以情志致病的病变过程，以气机变化为先导，而以精血等变化为基础。这一病变过程将在第十六章"情志病机"里详细讨论。