六气就是风、寒、暑、湿、燥、火的简称。六气之中的暑气与火气，基本上属于一类，所以运气中所说的六气，在运用上，一般就不说风、寒、暑、湿、燥、火，而说风、寒、湿、燥、君火、相火。这六种气候上的变化，基本上是在一年四季阴阳消长进退的变化下产生出来的。因此，六气一般又以三阴三阳为主，结合十二地支来说明和推算它的一般变化和特殊变化。每年的六气，一般分为主气与客气两种，主气用以述常，客气用以测变，客气与主气相结合，称为客主加临，可以用来进一步分析气候的复杂变化。

1. 主气：主气就是主时之气，用来说明一年二十四节气气候的正常规律，主气属于地气，出于风火湿燥寒六气分主春夏秋冬，形成了一年季节气候的显著变化，如正月二月为风木主气，三月四月为君火主气，五月六月为相火主气，七月八月为湿土主气，九月十月为燥金主气，十一月十二月为寒水主气，它是按照五行相生的次序排列(木-君火-相火-土-金-水)，年年如此，固定不移。每年岁气分为六步，每步各主四个节气，从每年大寒日推算，以厥阴风木为初之气，少阴君火为二之气，少阳相火为三之气，太阴湿土为四之气，阳明燥金为五之气，太阳寒水为终之气。每步各主六十日零八十七刻半，六步合计三百六十五日零二十五刻，正合周天之数。如上所述，可知主气和主运的含义基本相同，但步数不同，因此所主日数也不相同。
2. 客气：客气是指时令气候的异常变化，犹如客运一样，年年都有变化，如客之往来无常，故称客气。因主时之气属于地气，则客气属于天气。地气主阴主静，每年六步不变，天气主阳主动，岁岁变化不同，虽然客气和主气同样也是分为六步行走，但二者在排列次序上则根本不同。《素问‧六微旨大论》说："上下有位，左右有纪，故少阳之右，阳明治之；阴明之右，太阳冶之；太阳之右，厥阴治之；厥阴之右，少阴治之；少阴之右，太阴治之；太阴之右，少阳治之。"这里讲的就是六步客气的排列顺序。所谓上下有位，即在上为司天，在下为在泉；所谓左右有纪，即司天有其左右间气，在泉也有其左右间气。六步客气的顺序，是从阴阳的先后次序排定的，即先三阴，后三阳，三阴以厥阴为始，次少阴，又次太阴，这是按厥阴为一阴，少阴为二阴，太阴为三阴的次序排列。三阳则以少阳为始，次阳明，又次太阳，这是按少阳为一阳，阳明为二阳，太阳为三阳排列的。合三阴三阳六气计算，即一厥阴、二少阴、三太阴、四少阳、五阳明、六太阳，分布于上下左右，互为司天，互为在泉，互相间气，便构成司天在泉的六步变化。司天是当三之气，在泉是当终之气，司天与在泉其位相对，左右四步即为间气，分列于司天、在泉的左右，共合六步推行于岁之令。六气步行规律，初之气始于在泉左间，二之气为司天右间，三之气即司天之气，四之气为司天左间，五之气为在泉右间，终之气即在泉之气。
   客气随每年司天在泉之气的变化而变化。以戊午年为例，地支配六气，戊午年是少阴君火司天，阳明燥金在泉，初之气为太阳寒水，二之气为厥阴风木，三之气即司天之气为少阴君火，四之气为太阴湿土，五之气为少阳相火，终之气为在泉之气阳明燥金。随着甲子的依次推行，司天因之每年一更，在泉、间气也随之变更。在一年之中，司天之气主上半年，在泉之气主下半年，而左右四间各主一步。
3. 客主加临：所谓客主加临，就是将客气加在主气上面。《普济方‧五运六气图》说："以客加主，而推其变"。换句话说，也就是把主气和客气放在一起来加以比较分析和推算，才能从中找出它们的各种变化规律。
   客主加临的算法是：把值年的客气与主气的三之气相加，主气的初之气是厥阴风木，二之气是少阴君火，三之气是少阳相火，四之气是太阴湿土，五之气是阳明燥金，终之气是太阳寒水，值年司天的客气固定地加在主气的三之气上面，实际上也就是固定地加在少阳相火之上，主气六步不动，客气六步则每年按一阴、二阴、三阴、一阳、二阳、三阳的次序，依次推移，六年一转，运行不息。
4. 运气同化：运气同化，就是将五运与六气相结含，用以推测每年气候的变化。运气同化有天符、岁会、同天符、同岁会、太乙天符等不同情况。
   1. 天符：通主一年的中运与六气的司天之气在五行属性上相同者，就叫做天符。即中运是土运，逢太阴湿土司天；中运是火运，逢少阳相火司天、少阴君火司天；中运是金运，逢阳明燥金司天；中运是木运，逢厥阴风木司天；中运是水运，逢太阳寒水司天，这些都是中运与司天之气的五行属性相同，故称天符。例如戊子年，天干戊年中运是火，地支子年司天之气是君火，则戊子年是天符。天符共有十二年，即戊子、戊午、戊寅、戊申、丙辰、丙戌、乙卯、乙酉、丁巳、丁亥、己丑、己未。
   2. 岁会：通主一年的中运与同年年支的五行属性相同，就叫岁会。《素问‧六微旨大论》曰："木运临卯，火运临午，土运临四季，金运临酉，水运临子，所谓岁会，气之平也"。这就是说，木运与岁支的卯木相合，火运与岁支的午火相合，土运与岁支的丑未辰戌土相合，金运与岁支的酉金相合，水运与岁支的子水相合，都称为岁会，属于平气。岁会共有八年，即丁卯、戊午、乙酉、丙子、甲辰、甲戌、己丑、已未诸年。
   3. 同天符：凡是年干与年支在阴阳属性上都属于阳，同时值年大运又与同年的在泉之气的五行属性相同，便叫同天符。以庚子年为例，庚子年的年干是庚，庚是单数，属于阳干，年支是子，子也是单数，属于阳艾，年干年支都属于阳，所以庚子年属于阳年。庚子年的年干是庚，乙庚化金，所以庚子年的大运是金运；年支是子，子午少阴君火司天、阳明燥金在泉，所以庚子年的在泉之气是阳明燥金。年干属阳，年支也属阳，大运属金，在泉之气也属金，所以庚子年是同天符之年。在甲子一周的六十年中，逢同天符者计有甲辰、甲戌、庚子、庚午、壬寅、壬申等六年。其中甲辰、甲戌两年，既属同天符，又属岁会，因此单属天符之年，实际上只有四年。
   4. 同岁会：凡是年干与年支在阴阳属性上都属于阴，同时值年大运又与同年在泉之气的五行属性相同，便叫同岁会。以辛丑年为例，辛丑年的年干是辛，辛是双数，属于阴干，年支是丑，丑也是双数，属于阴支，年干年支都属于阴，所以辛丑年属于阴年；辛丑年的年干是辛，丙辛化水，所以辛丑年的大运是水运，年支是丑，丑未太阳湿土司天，太阳寒水在泉，所以辛丑年的在泉之气也是太阳寒水。年干属阴，年支也属阴，大运属水，在泉之气也属水，所以辛丑年是同岁会之年。在甲子一周六十年中，逢同岁会者计有：辛未、辛丑、癸卯、癸酉、癸已、癸亥等六年。
   5. 太乙天符：既逢天符，又为岁会，即这一年的大运与司天之气、年支的五行属性均皆相同，便明太乙天符。以戊午年为例，戊午年的年干是戊，戊癸化火，所以戊午年的大运是火运；年支是午，子午少阴君火司天，同时午在五行上也属于火，所以戊午年便是太乙天符。在甲子一周六十年中，逢太乙天符者计有：己丑、己未，乙酉、戊午等四年。