中运分为木运、火运、土运、金运、水运五运。根据《素问‧气交变大论》及《素问‧五常政大论》等篇章的论述，中运的变化有平气、太过、不及三种情况。
平气之岁，木曰敷和，火曰开明，土曰备化，金日审平，水曰静顺，这是五运和平之象。平气年的确定，有两种情况：一为运太过而被抑为平气的，如戊辰年，戊为阳干，为火运太过，然而辰为太阳寒水司天；水能克火，中运火运太过，被司天之水气所克而化为平气年。在六十年甲子中，这种情况共有六年，即戊戌、庚子、庚午、庚寅、庚申等年岁；一为运不及而得助成为平气年，如癸巳年岁，癸为阴干，为火运不及，然而年支已配五行属火，中运火运不及，得岁支之火以相助，则化为平气年。在六十年甲子中，这种情况也有六年，即乙酉、丁卯、己丑、己未、辛亥、癸巳等年岁。平气年共十二年，一般气候是正常变化，即使有变化也比较小和缓和。
太过之岁，木曰发生，火曰赫曦，土曰敦阜，金叫坚成，水曰流衍，这是属于五运暴烈之象。如六甲年敦阜之纪，岁土太过；六丙年流衍之纪，岁水太过；六戊年赫曦之纪，岁火太过；六庚年坚成之纪，岁金太过；六壬年发生之纪，岁木太过。
不及之岁，木曰委相，火曰伏明，土曰卑监，金曰从革，水曰涸流，这是五运不振之象。如六乙年从革之纪，岁金不及；六丁年委和之纪，岁木不及；六乙年卑监之纪，岁土不及；六辛年涸流之纪，岁水不及，六癸年伏明之纪，岁火不及。中运太过不及的气候变化和发病情况分述于后。
不运之岁，丁壬化木，六壬年(壬申、壬午、壬辰、壬寅、壬子、壬戌)为阳年，木运太过，风气流行，脾土受害，故人患消化不良性的泄泻、饮食减少、肌体重惰无力、烦闷、肠鸣、腹部胀澜等症；木气太过，肝阳亢盛，则有易怒、头眩眼花等头部疾患，这是土气无权，木气太过，肝木克土的现象。六丁年(丁卯、丁丑、丁亥、丁酉、丁未、丁已)为阴年，为木运不及的年岁，生气与时不相适应，则燥气(金气)大行，草木不荣，肃杀之气亢盛；本气衰弱，则所不盛者，更相迫凌，因之刚木受刑，故在人则形不足，多患中气清冷，因而出现肠鸣、泄泻等症。肝气不足，故其经脉所过部位的肤胁小腹等处发痛。倘若燥气旺盛，又恰逢阳明司天，两燥相并，木气不能行其政令，制土无权，于是燥土二气俱盛，同时木气受制，子气来复，因而出现炎暑流火，故在人病变上多病寒热、疮疡、卵疹、痈座等暑热病。若金气过胜，木气被克，母郁则子气来复，故火气后起，心气继之亢盛，及至火气胜金，乃得抑制，故在人体出现咳嗽、流涕等病症。
火运之岁，戌癸化火，六戊年(戊辰、戊寅、戊子、戊戌、戊申，戊午)为阳年，火运太过，炎暑流行，火邪损伤肺金，肺伤则发为呼吸少气咳嗽喘息；暑邪藏于皮肤之内则发为疟疾。肺与大肠相表里，故阳络伤则血溢于上，阴络伤则血泄于下，因而有吐血、腑血、二便下血、水泻如注等病；火气上逆而致咽干、耳聋、胸中和肩背热等火气偏胜症状，甚则心火极度亢盛，反而引起自伤，出现胸中、两脇部、胸膺部、背部、肩胛之间疼痛，或热气浸淫金身而骨节疼痛等病。如果在火气单独主治的岁运中，再逢到少阴、少阳司天，则火势达到顶点，不可遏止，如燃烧烤灼，水源干涸，则病多见谵语、狂乱、咳嗽气喘、呼吸困难。火气大盛迫血下行，则血从二便下泄不止。若火运不及，即六癸年(癸酉、癸未、癸巳、癸卯、癸丑、癸亥)为阴年，为火运不及，则寒水之气大行，水胜侮土，致长气不得行令，生物不荣；同时，由于阴寒凝积大盛，阳气不能生化，则生机摧折，寒气偏胜，在人病则见胸中痛、胁支满、两肋膺背肩胛间及两臂内痛；寒气郁而上冒，则见眼花、眩晕、心痛、暴暗、胸腹大、胁下与腰背相引为痛，甚则四肢卷屈不能伸展等，皆为寒水偏胜、阳气不能养筋所致。由于火被水抑制，则土气来复，水气受到抑制，则土气偏胜；在人病则脾失运化，出现溏泄、腹中胀满、饮食不下、中寒、肠泄下注、腹痛而足暴挛、萎缩麻木不能行走等湿气偏胜的症状，这是土气来复，水气被抑，湿盛所致。土运之岁，甲已化土，六甲年(甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅)为阳年，土运太过，则雨湿之气流行，邪伤于肾，阳气不升，则手足冷、腹部疼痛，肾志伤则忧郁不舒，湿盛则身重；由于水伤不能制火，使热盛于中而生烦闷等，这都是土运太过所致。若土气过于亢盛，则脾土自满，致脾气不能达于四肢，引起四肢不举，足痿不能行，战膘孪痛等；脾失运化，则水饮之邪积于体内而生胀满、饮食减少、四肢无力等病，这是土盛之时，水气无权则土气独旺，湿乃大行，脾则自伤。若六己年(己巳、己卯、己丑、己亥、己酉、己未)为阴年，土运不及，风气因而流行，木乘湿土，化气不能行令，故在人则使脾土之气衰、出现霍乱、溏泄、体重、腹痛肌肉润动而疼痛等症状。风气太甚，则筋骨摇动而善怒；土为木克，则金气来复，因之秋令肃杀之气峻烈，大木凋零，其在人则肝气不舒，胸胁暴痛，常发生呼吸少气而太息等证。这种年岁，如遇厥阴司天、相火在泉，不及的土运，得在泉的相火相助，则来水之气不得独旺，木气不能克土，金气也不致来复，人体也就健康无病。
金运之岁，乙庚化金，六庚年(庚午、庚辰、庚寅、庚子、庚戌、庚申)为阳年，金运太过，则燥气流行，肝木受邪；肝病则见胁下及小腹疼痛，以及目红亦而痛、眼角溃疡、耳无所闻等肝气上逆症状。若金气太过，肝气过度损伤，就会出现体重烦闷、胸部疼痛、痛引肩背、两脇胀而痛、下连小腹等。若燥气亢盛无制，则子气来复，火气克金，发生喘咳气逆、呼吸困难、肩背痛；金衰不能生水，则屁、阴、股、膝、脾、脯、箭，足等均病；所以金气太过时，因肝气被制发生了暴痛、以及胜胁痛不能反侧，咳嗽气逆致吐血、恤血。若六乙年(乙丑、乙亥、乙酉、乙未、乙巳、乙卯)为阴年，故岁金不及，则火气流行；由于金衰不能制木，木气旺盛，所以万物茂盛，气候干燥燥热，于是发病多见肩背闷重、鼻塞流涕、喷嚏、大便下血、泄泻急剧等病。金气被抑之后，水气来复，寒气偏胜，故寒雨暴至，冰雹霜雪杀害万物，其在人则阴盛而厥，格拒阳气于上，则见脑户痛，延及脑顶，并有发热，致发生口腔生疮，心痛等症。水运之岁，丙辛化水，六丙年(丙寅、丙子、丙戌、丙申、丙午、丙辰)为阳年，水运太过，寒气流行，邪气凌心，则多病发热、心悸烦热、四肢厥冷、全身发冷、谵妄心痛等症状，这是寒气非时早至的缘故。若水邪亢盛，土不制水，则有腹大虚肿、气喘咳嗽等症。由于水气泛溢导致阴盛阳衰表阳虚，则有盗汗、怕风等症状。这种年岁，倘若适遇太阳司天，则两寒相并，因之水雪不时下降，湿气太盛，物变其形，在人则脾土运化失职，脾气不开，津液不布，于是多患腹中胀满、肠鸣、便泻、饮食不化、口渴、湿蔽清阳则眩晕等症。若六辛年(辛未、辛巳、辛卯、辛丑、辛亥、辛酉)为明年，为水运不及，则湿土之气大行，火气亦旺；湿胜在人，则多患腹胀满闷、身重、溏泄、阴性疮疡、脓水稀薄、腰腹疼痛、下肢关节运动不利、烦闷抑郁、足痿厥冷、脚下痛，甚至足跗浮肿，这是由于冬藏之气不能行其政令，肾气不能平衡所致。这种年岁，若适逢太阳司天、太阳在泉、寒水在地，因之大寒频临，蛰虫早伏，地积坚冰，阳气伏藏，在人则多患下部寒疾，甚至腹满浮肿。水气被土制约，则木气来复，风胜则大风暴发，草偃木零；在人则肝木克土，使人则面目无泽，筋骨拘急疼痛，运动不利，肌肉跳动痉挛，两眼昏花，视物不明或视觉失常，肌肉发生风疹，若邪气侵入胸膈则心腹痛，这是木气太过、土气受伤的缘故。
综上所述，可见五运的人过和不及，都有其胜气和复气，影响其所属的脏腑发病，其发病情况、都是从五行生克制化的关系来说明的，但它并不是固定的，而是与机体的体质因素密切相关，可随人体体质不同，而发病脏腑和病状有所差异。