任何疾病一旦發生，都要經歷一個變化發展過程棍，最後以痊愈或惡化而結束。疾病過程從開始到結束，既呈現病裡的連續性，又呈現病理的階段性。疾病的演變就是疾病發生後所經歷的複雜的量變與質變過程。

疾病的演變大體可區分為疾病的發展期相結束期。前者為疾病的傳變階段，後者為疾病的轉歸階段。疾病的演變除傳變與轉歸外，還包含復發，這是疾病過程連續性的特殊表現形式。