素质主要从两个方面对疾病的传变发生作用：一是在一定程度上影响正气的强弱，从而参与决定发病与传变的迟速。比如，素体阳胜者，一般不易感受病邪，一旦感邪则发病急速，传变较少，病程亦较短暂；素体阳气虚弱者，则易于感邪，且邪易深入，病势较缓，病程缠绵而多传变；二是在邪正相争中，对邪气的从化有重要作用。如素体阳胜者，邪从火化较多，疾病亦多向阳热实证演变，病位一般在三阳与六腑；素体阴胜者，邪从寒化较多，疾病多趋向寒实或虚寒，病位一般偏于三阴和五藏。