肺藏与外界息息相通，最易感受四时不正之气而为病。如风温、温疫邪气自口鼻而入，直犯肺藏，或风寒之邪由皮毛而入，循经传藏，郁结化热。都可引起热壅肺藏的病理变化。此外，嗜食辛热，五志过极，将按过温所造成的诸藏内伤，阳热偏盛，亦可薰蒸于上，造成肺热病变。其中，尤以心火偏亢、脾胃积热、肝胆郁火等导致肺热壅盛更为多见。正如《圣济总录》所说："肺居膈上，为五脏之盖，若将养过温，多嗜五辛，热气内搏，肺经壅热，则令人咽干口燥，胸膈烦热，咳嗽壅闷，鼻内生疮，是为腑壅热之候。"以上说明，外邪入里和内伤传变，都可成为肺热壅盛的原因。

由于温邪犯肺和上焦湿热壅肺，引起肺热壅盛的病理变化，分别在"卫气营血病机"和"三焦病机"中阐述，这里主要讨论由风寒、风热以及痰热、瘀热等原因所致肺热壅盛的病理。风热犯肺，或外感风寒，循经传藏，入里化热，都属于表邪深入引起的邪热壅肺的病理。由于热邪闭郁肺气，致使肺气失宣，肺气上逆则咳嗽喘息，甚则鼻翼煽动，张口抬肩，胸部闷胀。热淫于内，迫津外泄，鼓功气血，则发热、汗出、面赤、舌红、苔黄、脉数。然盛津伤，则口渴引饮，尿少而黄。总以热邪闭郁肺气为其病理本质。如素体痰湿内盛，复感外邪化热，痰热互结，沮于气道，使肺失宣降，呼吸不利，可见喘咳气急，痰黄粘稠，甚至胶固难出，同时可见发热、口渴、溺黄、苔腻、脉数。冶当清肺化痰，方如清金化痰汤之类。右肺藏热炽，热壅血瘀，敌使痰浊与瘀血久积，化腐成脓，可见咳吐臭痰脓血，胸中隐隐作痛，肌肤甲错，脉象滑数等，是为肺痈。治当浦热解毒，逐瘀排脓，方如苇茎汤之类。肺热壅盛的转归可有肺津耗损，肺络损伤，最终可致肺气脱绝。