凡由营阴亏耗或阴精亏虚，而致心阴亏伤，心阳独亢，虚热内扰的病变，即属心阴不足的病理。心阴是心藏阴津与血液的总称。热病后期营血阴津受损；七情内伤，虚火内炽而营阴暗耗：肾阴不足，水不制火而相火亢盛，都是导致心阴不足的常见原因。心为阳藏，其性属火，欲求心火不亢，须赖阴血滋涵，心阴心阴协调共济，始能保持心的功能正常。若心阴不足，水不济火或水不制火，即可造成虚热内扰，心火独亢病变。故阴不涵阳，虚火内生，是心阴不足的病变本质。心阴不足，常以心悸，失眠，健忘，多梦为主症。由于阴虚火动，虚热内扰，或虚火灼津，或迫液外泄，或热扰心神，又可产生低热，盗汗，心烦，五心烦热，口干咽燥，舌红少津，脉象细数等症象。

心阴不足病变，可见下述转归：阴虚及阳，造成心阴心阴两虚；心阴不足，虚火灼金，成为心肺阴虚；心阴不足，心火独亢，不能下交于肾，而呈水亏火旺病变。