凡因久病体弱，血液生化不足，成因过运神思，情血暗耗，或因失血之后，引起心神、心体失养产生的病变，都属心血不足的病理。心以血为养，以神为用。心血不足，可致血不养心而神不守舍的病理变化。《诸病源候论》说："心主神而主血脉，虚劳损伤血脉，致令心气不足。因为邪气所乘，则使惊而悸动不安"。唐容川亦说："怔忡俗名心跳，……凡思虑过度及失血家去血过多者，乃有此虚证。"说明了心血不足，心体失养可引起心悸、怔忡的病变机理。张景岳说，营主血，血虚则无以养心，心虚则神不守舍，或成为惊悸，或成为恐畏，或若所系恋，或无因而偏多妄思，以至终夜不寐，及忽寐忽醒而为鬼神不安等证"(《景岳金书》)。所以心血不足病变，除可见面色苍白，眩晕，舌淡，脉细等一般血虚失荣见症外，多可见到心烦，失眠，多梦易惊，健忘等心神失养、心神不安的表现。

心血不足的病变，其转归趋势大体有二：血不养心，血病及气，形成心气虚弱，如前引《病源》所述：心病及肝，而成心肝血虚。