"太阴湿土，得阳始动"。由于阳气不足，以致运化功能障碍，是脾阳不振的病理本质。其原因多与脾气不足、气损及阳和寒邪侵袭，脾阳受伤有关。由脾气虚弱发属成脾阳不振者，多寒从中生，常见中焦虚寒病理。由风寒湿邪，循经内传或直中太阴，或嗜食生冷，损伤脾阳而引起者，则多虚寒之中夹杂湿邪为患。

脾阳不振，多是脾虚不运的进一步加重和发展。除能见到脾气虚弱，气血生化不足的表现外，更由于寒从中生，水谷失于温化，清阳不升，浊阴不降，又常见脘腹疼痛，喜温喜按，四肢清冷，呕吐，泄泻，完谷不化，头眩，苔白滑，脉沉迟等虚寒症状。若温运无力，阴寒内盛，则水饮停聚，甚至泛溢肌肤而为水肿。如为妇女，运化无权，常见寒湿下注的病理，出现白带清稀，少腹绵绵作痛，腰酸沉重等症。

脾阳不振，迁延失治的最终转归，多是累及其他脏腑同病。或因阳虚不化，土不制水而水寒射肺，导致脾肺虚寒；或由阳虚日久，累及真元，形成脾肾阳虚；或因久泻导致大肠虚寒，肠滑失禁。