胃虛不納是指胃氣虛弱，其受納、消磨、腐熟水穀功能低下的病理變化。所謂胃虛，包括胃氣和胃陰兩個方面。此處以胃氣虛弱不能正常納穀為討論範圍，陰虛失濡引起胃納障礙的病機，可參閱"胃陰不足"一節。

《素問‧玉機真藏論》謂："五臟者皆稟氣於胃，胃者五臟六腑之本也"。胃為水穀之海，營衛氣血生化之源。胃氣旺則五臟皆受其惠，胃氣虛則五臟皆受其累，故人以胃氣為根本。凡病胃氣不衰，雖重而易治，胃氣大虛，雖輕而難愈。引起胃氣虛弱的原因，多與素體虛弱，勞倦傷氣，飲食不節，以及大病、久病內傷胃氣有關。若胃氣虛弱，受納衰減，則不思飲食，口淡無味；其消磨、腐熟能力低下，則飲食略有不慎，即呈食滯不化，和降障礙的病變，而見胃脘滿悶，嘈雜，噯氣等症；水穀不得正常腐熟、消磨，必定影響脾氣升清的功能，故多伴見大便不實、小便清長、精神疲倦、四肢乏力、舌淡脈弱等脾虛症狀。