肝经寒滞，亦称寒滞肝脉，是阴寒客于肝经，气血凝滞不畅引起的病变。其成因有二：一因外感寒邪，直中厥阴经脉；一因肝阴虚衰，寒从中生。其病理变化则因形成肝寒的原因不同而有寒虚与寒实之分。

寒实者，因于外寒相加，直中肝脉，寒性收引，郁阻阳气，影响到气血的流通与筋脉的和柔而发生病变。寒滞肝脉，则气血凝滞，不通则痛，常见胸胁苦满、疝气、腹痛、肢冷、指甲青紫、痛经、经闭等症。寒邪伤筋，则筋脉挛急，出现转筋、腹痛、囊卷阴缩等症。《诸病源候论》所云："此由阴气结于内，寒气搏结而不散，脏腑虚弱，风邪冷气与正气相击，则腹痛里急。故云寒疝腹痛也。"即是指此种病理。

虚寒者，或因中焦虚寒，土不荣木，或命门火衰，肝失温煦，形成肝阳不足，阴寒内生的病理。临床表现，如腰膝酸软，异常疲惫，忧郁胆怯，呕吐涎沫，巅顶头痛等症。