《素问‧灵兰秘典论》说："膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。"若膀胱气化无权，排出尿液的功能障碍或减弱，而导致小便不通，艰涩不畅，成为癃闭等病变，即属膀胱气化不利的病理。引致膀胱气化不利的原因，又可由于肾经瘀热或膀胱湿热，或中焦湿热下注膀胱，致膀胱积热，水热互结，气化不利而小便不通。其特点为尿液黄赤短少，滴沥艰涩，或完全不通。故《病源‧小便不通候》与《小便难候》说："小便不通，由膀胱与肾俱有热故也。……肾与膀胱既热，热入于胞，热气大盛，故结涩令小便不通","热气在于脏腑，水气则涩。其热势极微，故但小便难也。"其次，由于肾阳不足，命火衰微，则膀胱虚寒，气化无权，其特点为小便滴沥不爽，排出无力，尿液清白等，是由肾之气化不行而致膀胱气化不利。此外，亦可由于瘀血败精与溺浊瘀结阻塞于膀胱或尿道，而致膀胱气化不利者，其特点为小便滴沥不爽，或尿细如线，甚者亦可阻塞不通，且多伴有少腹胀痛、急痛或茎中刺痛等症状。