是指气的生成与来源不足，或消耗过度，致气的量减少、亏虚，不能正常发挥气的各种作用，以及脏腑机能减退所形成的一类病理变化。引起的原因主要有两方面：一是由于饮食失调，水谷精微不充，以致气的来源不足：二是由于大病或久病之后，或年老体弱以及烦劳过度等，以致脏腑机能减弱，气的生化不足。以后一类原因在临床上最为常见。

气的亏虚会出现一系列的临床症状。如气虚不能化生水谷精微，形体失养，刚体倦乏力；不能荣于上则头晕目眩；肺气不足则声低懒言；脾气不足，失于健运，则饮食减少；卫气虚弱，表卫不固，则致自汗，以及易感外邪：气虚而鼓动运行之力不足，以致营血不能荣于色、充于脉，则表现为面白，舌质淡，脉虚无力。