精、气、神为人身三宝，精与神常多并提，充分反映了精与神的密切关系。神可以调节精的生化和功能活动，但"神由精气而生"，"精气既足，神自旺矣"(《类经》5页)。并且，"肾藏精，精舍志"《灵枢‧本神》)M。若精气不足，则神亦虚乏，导致神气衰惫，精神溃散，志意不振，从而形成"精虚神怯"的病理变化。其常见原因和表现有以下几种：第一，精夺神怯。多由梦遗滑精及带下日久或房劳过度所致，使肾精下夺而致神气衰弱。第二髓伤神怯。多由脑髓受病邪或暴力伤害，致髓海空虚、脑神不健。第三，精脱神散。指精气精血枯竭于内或亡脱于外，致神失所养而散乱。如热病未期营血、阴精大伤，心神大衰，致神气涣散；或精血暴脱，神机涣灭。

精虚神怯，精虚为本，故神怯的严重程度决定精虚的程度。轻者仅引起心神失守，脑神衰弱，表现为健忘、恍惚、思维迟钝，梦寐惊怖，目有所见，心中动悸不安等等。重者，神气衰败昏乱或散越不收，表现为嗜睡，昏乱，精神飘忽无主，笑妄痴迷，目不识人等。"精脱神散"症状是阴阳行将离决，神机随之涣灭的严重表现。