心藏神，神舍于心。心为五脏六腑之大主，主推动血液运行全身，心的作用一旦停止，神也就不复存在，所以心主神。由于神与心的关系最密切；所以当内外邪气侵犯心藏时，最易导致神的活动失常而为病。神病的基本病理改变是神衰和失神。整体阴阳的运动形式总是倾向于有序和平衡。如果阴平阳秘，气血和调，色泽明润，脉来从容和缓，精神充沛，反应灵敏，表现出生命力旺盛，这种情况就称为有神。如果阴阳气血偏盛偏衰，色脉与四时变化不符含，精神萎靡，反应迟钝，表现出生命力减弱时，就称为神衰。如果阴阳相离，容华俱脱，脉无胃气，精神将绝，意识不清，表现出生命力即将丧失，就称为失神。而神病的基本表现亦有二：其一，是神之乱。《素问‧脉要精微论》说："衣被不敛，言语善恶不避亲疏，此神明之乱也"。神之乱多见于癫狂病。因于外感六淫，内伤七情，扰乱脏腑气血，出现"阴阳相并"的局面，症见意识不消，语无伦次，弃衣而走，登高而歌，哭笑无常狂躁不宁，甚至骂詈打人，妄动妄行。或如痴如呆，若迷若愚，亦属神明之乱的一种表现形式。其二是神之昏。《伤寒论》说："伤寒若吐若下后不解，不大便五六日，甚至十余日，日晡所发潮热，不恶寒，独语如见鬼状，若剧者发则不识人，循衣摸床，惕而不安，微喘直视"。多由于外感寒邪，化热化火，或因温病热入营血，逆传心包，扰乱心神所致。故除有心神受扰的症状外，还见意识丧失，对外界刺激的反应迟钝。