痰在筋骨，则可烂筋朽骨，形成剩骨、绵管、窦道，常见于流痰证中，小儿多患。因小儿先天禀赋不足，骨骼柔软脆弱，若气血受损，风寒冷气凝聚则发流痰；还有病后、外伤、劳损均可造成；也有移热于肾而病在骨，邪热消骨灼髓而成流痰。且多病在脊柱而损伤督脉，形成龟背，所以"龟背流痰"最多。但清代以前对本病记载，常与流注、附骨疽混淆。余听鸿《外证医案汇编》中作了分析，"流痰，……蓄则凝结为痰，气渐阻，血渐瘀，流痰成矣"。若"痰凝于肌肉、筋骨之处"，虽"无形可征"，但"有血肉可以成脓，即为流痰、附骨阴痰等证"。《马培之医案》论述了"龟背痰"说，"龟背乃先天肾亏，…腰脊折强，渐至背，成为龟背"。本病还有"骨痨"、"穿骨流注"、"疤骨流痰"、"鹤膝痰"、"穿粉毒"等名称。《谦益斋外科医案》还泛论了它的病因病机："督脉为病，男子脊强反折，此病流痰，溃久不敛，背脊高突，岂非三阴亏损，督脉空虚之故耶"。或因肢体跌扑损伤，致成恶血凝滞，流注经络，循经入里，著骨不去，而成流痰。或因创伤感染，风邪由破处侵入，波及骨髓而发流痰等等。总之，其病变多系正气不足，气血两亏，阴寒浊痰凝于筋骨，绪聚而成。