若調攝不慎，腠理空疏，衛外不密，則風邪乘虛傷人表衛。其病機特點主要是使衛氣的開合失司，而見發熱、惡風、頭痛、或汗出、或無汗、脈浮等證。又因肺主氣屬衛，外合皮毛，開竅於鼻，故其病機特點又有：(1)風傷衛分：證見如發熱、惡風、頭痛等；(2)風傷肺衛：風邪外襲皮毛，內應於肺，而使肺失宣降，故見鼻塞、身重、咳嗽、脈濡滑等症。