內燥之起，有生於熱者，有生於寒者。因為熱能消液，寒主收斂，但總不外津液精血枯竭而為病。然精血之不足，本於五臟生氣先虛，不能資生精血，精血衰少則不能生化津液，於是臟腑失於滋潤而成燥。大抵內燥以虛為本，寒與熱為標，證候多見皮膚憔淬，毛發枯焦，爪甲脆裂，口唇燥裂，舌上無津，口渴咽燥，目澀鼻乾，大便鞭結，小便短少等表現，並隨所傷臟腑不同而有差異。