人体之火，名称虽多，但概而言之，不外生理、病理两端。在生理情况下，人体脏腑赖水谷之气以营养，以化生阳气(火热)而为用，人体赖此火热之温煦，以腐熟水谷，化生精气，以维持生命，此火称为"少火"。反之，在病理状态下，精血耗伤，脏腑功能失常，阴阳失却平衡，脏腑阳气腑亢所生之火，则称为"状火"，此为反常之火，能伤人正气。这就是《内经》所说"壮火食气，少火生气"。"少火"为正常之火，人非此火无以生；"壮火"为反常之火，人受其殃而为病。

火气病机，有外火、内火之分。外火或因直接感受火热之邪所起，亦可因感受它邪转化而来，属实火。内火之生、或因劳伤过度，或因五志过极，或由房室不节，均可致脏腑阴阳气血失调而形成。若阳盛成热者，多属实火；若阴虚内热者，则属虚火。

火气病机，成因分内外，病理有虚实。虚者宜补宜滋，浮者宜引宜敛，实者宜清宜泻。