《素问‧阴阳应象大论》云："热伤气"。火热伤气的病机变化，约有二端：一为"壮火食气"；一为热郁气机。壮火食气的病理，多因温邪外受，渐次入里，火势渐炽；或由其它邪气，化热入里，热盛成火，火热渐烈而成壮火，在灼津耗液的同时，耗蚀正气，导致气虚的病理。壮火食气，以元气素亏者易于发生。如阳明炽热伤气，除有胃(经)热炽盛及胃热伤津的演变外，多有元气大亏的病理，可见神疲体倦，汗大出，微喘，甚至鼻翼煽动，神昏肢厥，循衣撮空，脉沉弱或沉涩等症伏。热郁气机，则是由于火热内壅，使气机阻滞，升降出入失常而引起多种病理变化。如火热壅肺，可致肺气郁闭。肺气上逆而为咳为喘；热壅肠道，气机阻滞，传导失司，腑气不降，可致大便秘结；胃热内盛，可致胃气上逆而恶心呕吐；肝经郁热，则肝气升发太过，可致头晕头痛、耳鸣、曰眩；膀胱蓄热，可致膀胱气化不利而小便癃闭等，都是热郁气机所致的病理变化。