多為素有水飲內停，復遭寒邪外襲，束於膚表，外寒裡飲，相互搏擊，壅阻肺衛，使肺失宣降而為病。肺氣不宣，故表實而無汗；肺失肅降，故咳嗽而喘逆。且水氣流散無定，上阻氣道，則喘咳：中阻胃脘，則乾嘔；停於下而不去，則小便不利、少腹滿；如水結不化，則津液不布而口渴。如水氣鬱結過久，又多有化熱傾向，一旦飲與熱結，熱居飲中，飲為熱灼，最難剝離，而病情反復不愈。

表寒裡飲與前述表寒裡熱，雖然皆為表裡同病，皆為寒邪外束，但此則內為有形之水飲停聚，即使鬱久化熱，亦必兼飲；彼則內為無形之熱邪鬱滯，熱勢高亢，二者病機性質迥然不同。表寒裡飲用小青龍湯，飲邪化熱用小青龍加石膏湯。