邪入少阴，从阳化热，阴液受损。故少阴热化伤阴，以阴虚阳亢为基本病机。其中又有几种不同的演变。一是肾阴亏虚不能上济心火，而心火独亢，阳亢不入阴，阴虚不敛阳，引起心烦，不得卧等症状，治宜育阴清泄，用黄连阿胶汤之类。二是阴虚有热兼挟水气，水热相搏，津液偏渗大肠，出现下利而小便不利、心烦不得眠、口渴等症状。其水气之由来，主要是阴虚导致膀胱气化失职，治当育阴利水，用猪苓汤之类。三是阴虚阳亢，虚火上浮，出现下利、咽痛、胸满、心烦等症状，其下利是因脾气不健，而非水气过剩。故虽阴虚火浮，但无邪热为患。