腧穴都具有治療鄰近部病症的作用，但有些腧穴，由於它們所在位置和所屬經脈的特殊，其主治作用還可以超出本經範圍，而影響到整體。而有治療全身性病症的作用，稱為整體主治作用。

（1）任脈任受諸陰，以下腹部為主要。臍下的氣海、關元等穴具有培元固本、回陽救逆的作用。

（2）督脈督率陽經，以頭項為主要。頭項部的百會、大椎等穴，即具有升陽益氣的功能。

（3）陰陽經交接部的穴位，即四肢末端的井穴及任督脈上的人中、會陰穴，都能起溝通陰陽、急救昏厥的作用。

（4）某些對臟腑功能有影響的穴位，由於調整了有關臟腑的功能，從而可產生整體性的治療作用。如足三里能調整胃腸的功能，可加強機體的營養和吸收而對全身能起強壯作用；內關能調整心臟功能，因而能增強全身氣血的營運作用等。此外，肝開竅于目，肝俞可治眼病；腎上濟于心，太溪可治失眠等，都屬於此類。

總之，腧穴的主治作用，即有近部作用，又有遠部作用或整體作用，這都可以從經絡理論來說明。經絡通路是腧穴主治聯繫的表示。經絡互相貫通，經與經之間存在著若干聯繫，這樣構成了三陰經或三陽經之間、陰陽表裡經（即太陰與陽明、少陰與太陽、厥陰與少陽）之間，以及陽經與督脈、陰經與任脈之間所具有的共同性，這是腧穴整體主治作用的基礎。全身所有穴位都具有鎮痛、調整、激發等作用，但每個穴位的偏重又有所不同。如合谷具有全身性的鎮痛作用，但以頸、背部最為顯著；公孫則對腹部的鎮痛效果最為突出等。所以說，腧穴主治有其相對的特異性。