(外診繁矣，以面色、目色、舌苔三者為大綱，茲攝其有關生死要診者著於篇，欲睹其詳有拙著《外診簡摩》在)
目色主五藏，面色主六府，舌苔主辨表裏寒熱、血氣存亡者也。前人分氣與色為二，又分光與色為二，其說甚精，具在《外診簡摩》中。
《靈樞‧五色篇》論面色有所起所向，凡色起處必緊而深厚，所向處必漸淺而銳。故曰：「上銳首空、上向、下銳、下向」，察其起於何部，便知病處何藏，所向何部，便知病入何藏，以此參考病證，決其吉凶。
凡察面色，以初見而乍視之為準，又須兼正面側面并看之，須知粗老與枯燥不同，明潤與浮燄不同。大抵面色不怕濃濁，而怕夭薄；不怕滿面，而怕一線。
凡察面色以初起如粟、如珠、如絲者為真，又須察其色深連肉裏，若滿面滯晦者氣也、光也。雖甚枯暗，常主病而不主死，以其肉裹色猶潤焉。
脈有真藏，色亦有真藏。凡黃色深重，如土堆於皮面，或繞眉目，或繞顴鼻，或繞唇口，皆大凶。
鬢前兩太陽下及耳前為福德部，忽滯晦者，將病也。常滯晦者，腎與膀胱陽氣不足也，又主身世偃蹇。忽明而浮燄者，凶也。漸明者，久病將愈也。常明者，主康強安樂。常赤者，主有血分燥熱病，又主勞碌風波。又兩鬢勻圓，性情寬厚有福；細長下垂，多機心也。
面色以天中為主，赤色、黑色為最忌。若見如粟、如豆即凶。他部有色應之，其禍更速。孕婦赤色主產。厄平人、男婦並主兵厄、火厄。
面目色宜相生，忌相剋。病人面色生目色，其愈速；目色生面色，其愈遲；目色剋面色，其死遲；面色剋目色，其死速。凡病日加劇，而面色愈見光燄，目光愈似有神，勝於平日者，凶。
面色散漫，主病而已。若入竅，為入門戶井竈，主凶。《千金方》言之甚詳，入竅者即入眉目、鼻孔、口吻也。凡面色，兩部色並起，漸見相連者，凶。凡久患溼痰困重人，脾溼肝鬱，山根下多見一橫道滯暗。若內含微赤者，伏熱也，色雖深重不死；旁連目胞，下及兩顴，即凶。
凡繞鼻準兩迎香紫黯，而鼻準兩顴與脣俱光浮似腫者，下體有楊梅瘡也，不治。
凡面色起於內部而外行者，內部漸開主病散。故滿面色雖惡，而印堂、山根、鼻準明潤深厚者，雖困無危。起於外部而內行者，主病深，為凶。自下上行，過顴；自上下行，過目，皆凶。又《內經》謂「男子左為逆，右為從；女子右為逆，左為從。」
凡察目，舊以四白為忌，其實不然，久病胞肉消瘦，能無露白乎？當以黑睛為主，瞳人緊斂，邊際分明，神光內涵者，壽相也，雖困無危；瞳人暴大及縮小，邊際散漫，神光昏濁，皆忌。小兒初生，瞳人寬大者，夭；白睛黃者，溼熱也；青睛黃者，溼熱甚也，亦主血虛；黑睛黃者，腎虛也，黃甚者，皆為疸、瘰癧、癰疽。有赤脈貫瞳子，不治。平人白睛常多赤脈者，主有大風波。天中及兩眉、兩顴有赤色應之，即發。
凡察舌，須分舌苔、舌質。舌苔雖惡，舌質如常，胃氣燭惡而己。苔從舌裹生出，刮之不能全浮者，氣血尚能交紐，為有根也。
凡舌苔以勻薄有根為吉。白而厚者溼中有熱也。忽厚忽薄者，在輕病為肺氣有權，在困病為腎氣將熄。邊厚中薄，或中道無苔者，陰虛、血虛也。中道一線深陷，極窄如隙者，胃痿也。舌根高起，纍纍如豆，中路人字紋深廣者，胃有積也。舌上星點赤而鼓起者，胃熱也。在兩旁主肝熱，在尖主心熱，淡而陷下者胃虛也。在小兒為有滯、有蟲，望似有苔，一刮即淨，全無苔迹者，血虛也。一片厚苔，或黃、或白，如溼粉所塗，兩邊不能漸勻漸薄者，胃絕也。
黑苔者，血瘀也。灰苔者，血瘀而挾痰水也。婦人傷寒時病最易生黑苔，不得遽以為凶。舊法黑苔以芒刺燥烈，濕潤細膩分寒熱。歷診瘀血，苔黑雖內熱，而不遽起刺。有煙癮人苔易燥刺，而非必內有真熱，不過肺胃津傷耳。凡見灰黑二苔，總宜兼用行血，其證寒熱甚者，必神昏譫語；無寒熱者，必胸肋有一塊結熱，內煩而夜不安眠也。若僵縮，言語不利，或身重不能轉側，及一邊不能眠，乃凶。舌枯晦而起刺者，血燥熱極也，雖結黑殼，猶有生者，光平如鏡乃凶。亦有平人，胃中夙有冷痰瘀血，舌上常見一塊光平如鏡，臨診宜詳問之。又凡有痞積及心胃氣疼者，病時舌苔多見怪異，婦科尤甚。
凡久病齒光無垢者凶，齒枯黃似垢非垢，或雖有垢而一刷即淨而全無者，皆腎氣將絕也。脣青黯淡無華也。人中滿，寬縱不能起棱也。脣吻反，兩吻下垂如弓反也。凡察耳，宜與面目同色，若不同者，視其好惡，辨其生剋，以決之耳。輪忽枯如塵垢者，凶也。平人面色蒼潤而耳輪常焦黑而不桔者，反為腎氣充實之相。
凡身瘦肉削而筋與骨緊附，皮與肉緊著者，及皮膚雖枯燥白屑，而未跌結起粟者，無慮也。若筋骨相離，皮肉相離，寬縱如頹囊者，皮上如麻豆累手，身雖熱無汗，但背心心窠額上準上有汗者，手掌食指大指後露骨者，目胞四圍深陷如削者，項後大筋正中深陷如坑者，併大忌之。大筋兩旁陷者，常也，正中不陷無妨。蓋肌肉脂膏消瘦可也，筋絡腠理枯縮廢弛不可也。形養於血，色生於血，病重血濁，病久血虛，形色相應常也。血亂血散，血枯血死，形色不相應，非常之變也。