大薊為菊科植物薊的乾燥地上部分或根。均係野生。全國大部分地區均產。原植物生於山坡、草地、路旁。喜溫暖濕潤氣候，耐旱、耐寒，適應性強，對土壤要求不嚴。味甘、苦，性涼。歸心、肝經。功效涼血止血、散瘀消腫。臨床用名有大薊、大薊炭。
【本草匯言】
《名醫別錄》：味甘，溫。主養精，保血。大薊，主治女子赤白沃，安胎，止吐血、衄鼻，令人肥健。
《藥性論》：亦可單用，味苦，平。止崩中血下，生取根搗絞汁，服半升許，多立定。
《日華子本草》：大薊葉，涼。治腸癰，腹藏瘀血，血運扑損，可生研，酒并小便任服。惡瘡疥癬，鹽研毒傅。
《開寶本草》：大、小薊根，味甘，溫。主養精保血。大薊主女子赤白沃，安胎，止吐血、衄鼻，令人肥健。
《本草經疏》：大薊根稟土之沖氣，兼得天之陽氣，故味甘氣溫而無毒。日華子：涼，當是微寒。陶云有毒，誤也。女子赤白沃，血熱所致也。胎因熱則不安。血熱妄行，溢出上竅則吐衄。大薊根最能涼血，血熱解則諸證自愈矣。其性涼而能行，行而帶補。補血涼血則榮氣和，榮氣和故令肥健也。
簡誤：小薊性下行，以其能下氣，故主崩衄多效。惟不利胃弱泄瀉，及血虛極，脾胃弱，不思飲食之證。
《本草蒙筌》：大小薊味甘、苦，氣溫。一去氣涼。無毒。雖係兩種，氣味不殊。大薊破血捷，消腫奇。吐衄唾咯立除，沃漏崩中即止。去蜘蛛蠍子咬毒，平焮突痛甚癰疽。并搗爛絞濃汁半甌，攙童便或醇酒飲下。僅理血疾，不治外科。
《本草備要》：大、小薊瀉，涼血。
甘溫，《大明》曰涼。皆能破血下氣，行而帶補。治吐衄腸癰，女子赤白濁，安胎。涼血之功。小薊力微，能破瘀生新，保精養血，退熱補虛，不能如大薊之消癰毒。丹溪曰：小薊治下焦結熱血淋。《本事方》：一人冷氣入陰囊，腫滿疼痛，煎大薊汁服，立瘥。
《本經逢原》：大薊、小薊，皆能破血。大薊根主女子赤白沃下，止吐血鼻衄，涼而能行，行而帶補，兼療癰腫；小薊根專於破血，不能消腫，有破宿生新之功，吐血血崩之用。但其力微，只可退熱，不似大薊能破瘀散毒也。丹方治吐血不止，用小薊、山楂、生地，一服即止，止中寓瀉，劫劑中之良法。近世醫師咸用其花，總取散血之義。然其性皆下行，故脾胃虛弱、泄瀉少食者忌用。《本草求真》：﹝批﹞破血逐瘀。
大、小薊專入肝。雖書載屬甘溫，可以養精保血，《別錄》。然究精之養，血之保，則又賴於血榮一身，周流無滯。若使血瘀不消，而致見有吐衄、唾咯、崩漏之症，與血積不行，而致見有癰疼腫痛之病，則精血先見已不治，安有保養之說乎。用此氣味溫和，溫不致燥，行不過散，閼滯得溫則消，瘀塊得行斯活。惡露既淨，自有生新之能，癰腫潛消，自有固益之妙，保養之說，義由此起，豈真具有補益之力哉。恭曰：大小薊皆能破血。但小薊力微，不如大薊力迅；小薊只可退熱涼血，若大薊則於退熱之中，猶於氣不甚傷也。恭曰：大薊葉療癰腫，小薊專主血，不能消癰也。能理血疾，不治外科。若脾胃虛寒，飲食不思，泄瀉不止者，切勿妄服。
《得配本草》：甘，涼。破血，退熱。消癰。除沃漏崩中，去蜘蠍咬毒。
得酒，治九竅出血；配小薊，治崩中。血瘀則妄行。
《本草新編》：大、小薊，味甘、苦，氣涼，無毒。入肺、脾二經。破血止血甚奇，消腫安崩亦效，去毒亦神，但用於初起之血症，大得奇功，而不能治久傷之血症也。蓋性過於涼，非胃所喜，可以降火，而不可以培土故耳。
或問大、小薊，皆是止血聖藥，一時急症，用鮮尤佳。倘無鮮者，乾者亦可用乎？夫者難遽得，勢必用乾者矣。但必須將大、小薊用水先煎取汁，然後煎補血、生血、止血之藥，同飲才妙，不比鮮者，搗汁即可用也。或問大、小薊同是血分之品，畢竟何勝？二者較優劣，大薊不如小薊之佳。小薊用一兩者，大薊必須加五錢，其功用實未嘗殊也。
或問大、小二薊，北人以之治吐血多功，南人以之往往鮮效，何也？蓋二薊過於寒涼，北人秉性剛強，非患熱症，不易吐血；南人柔弱，不必犯熱，即能吐血也，故宜北而不宜於南。然而，北人不因熱而致吐血者，服之未必相宜；南人偶因熱而致吐血者，服之未必不相宜也。
或問大、小薊，既分大小，畢竟功效亦別，豈盡同而無異乎？曰：同者止血，異者止熱也。大薊止熱，而小薊則力不勝。故遇熱症，不妨用大薊一二錢，使熱退而不動血耳。
《本草分經》：辛、苦，寒。瀉熱解毒，治瘡疽。
【現代藥理研究】
- 大薊對血壓的作用：大薊有抑制離體蛙心、兔心心率及心收縮力的作用，在狗血壓實驗中可降低其血壓，并具有快速耐受性。
- 大薊有抗菌作用：根煎劑和全草蒸餾劑、乙醇浸劑對人型結核桿菌、腦膜炎球菌、白喉桿菌均有抑制作用。水提物對單純疱疹病毒有明顯抑制作用。
- 大薊具有止血作用：大薊的抗纖溶作用，能增加全血及血漿粘度，有一定止血作用。