中风亦称卒中，系指猝然昏仆、不省人事，或突然口眼歪斜、半身不遂、言语不利的病症。有关中风的记述，始见于《内经》。《灵枢‧九宫八风》篇称：“其有三虚而偏于邪风，则为击仆偏枯矣”，所指“击仆偏枯”便系本病。
中风之发病，主要因患者平素气血亏虚，心肝肾三脏阴阳失调，加之忧思恼怒、或饮酒饱食、或房室劳累、或外邪侵袭等诱因，以致阴亏于下，阳气无根，肝阳暴张，阳化风动，血随气逆，夹痰夹火，攻窜经络，蒙蔽清窍，而形成上实下虚，阴阳互不维系之急候。总之，中风的病因病机较为复杂，是虚、火、风、痰、气、血互相影响的结果，故凡气虚、气郁、气逆及痰浊、瘀血莫不相关。其病机则以暴怒血菀或气虚血滞最为常见。
针灸治疗本证，最早载于《灵枢‧刺节真邪》篇，认为“大风在身”，宜用针“泻其有余，补其水足”，促使“阴阳平复”。历代，尤其是宋以后医籍，对针灸预防和治疗中风有大量载述，积累了丰富的经验。
中风证大体相同于现代医学所称之急性脑血管意外，包括出血性脑血管病和缺血性脑血管病。
【辨证分型】
中脏腑
(一)闭证
多因风火内闭、痰热郁阻所致。证见突然昏仆，不省人事，牙关紧闭，两手握固，大小便秘，面赤气粗，喉中痰鸣，肢体强痉，脉滑，舌红苔黄。
(二)脱证
真阴衰微，元阳欲脱，阴阳有离决之势。证见猝然昏倒，目合口张，手撒肢冷，面色苍白，大汗淋漓，二便失禁，脉细欲绝，舌萎。
中经络
系因络脉空虚，风邪入中。证见突然口角歪斜，手足麻木，语言不利，甚则半身不遂，或兼见头痛眩晕，烦躁，脉浮弦或弦细，舌苔薄白。
【治疗】中脏腑
(一)闭证
1.治则：清热豁痰、熄风开窍。
2.处方：十宣、水沟、丰隆、太冲、劳宫。
3.方义：十宣为经外奇穴，点刺出血以泄热宣闭；水沟，醒脑开窍；劳宫，泻火清心。脾胃乃生痰之源，取足阴明别络丰隆，通调脾胃二经气机，蠲化痰浊；太冲，足厥阴之原，肝脉上达巅顶，泻太冲则可降肝经逆气平熄上亢之阳。
4.治法：先以三棱针点刺十宣，挤出血数滴。继刺人中，针芒向上，深刺及齿，反复运针施泻法，然后再刺其他各穴，均用泻法，留针至神志清醒，留针期间宜间断持续运针。
(二)脱证
1.治则：益阴回阳、扶正固脱。
2.处方：神阙、关元、足三里。
3.方义：神阙位于脐中，属任脉，乃真气之所系，用以救垂危之阳；关元为三焦元气所出，联络命门真阴，为阴中有阳之穴，元阳外脱，补阴以救阳；足三里为胃合，可资助生化之源，化生气血，扶正固脱。
4.治法：神阙隔盐灸，壮数不拘，以神清脉回为度。关元、足三里施补法留针，关元可在针柄上以艾卷灸之。留针时宜作间断刺激。
中风闭证脱证，如针灸疗效不显亦宜配用或改用其他中西医疗法。
中经络
1.治则：疏经通络，调和气血
2.处方：肩髃、曲池、外关、合谷、环跳、阳陵泉、足三里、冲阳、昆仑。口歪加地仓，语蹇加廉泉。
3.方义：本证系风中经络，风属阳邪，多犯阳经，故以取手足阳经腧穴治疗为主。又阳明为多气多血之经，且有调节脾胃之功能，故在阳经腧穴又着重选用阳明经穴位，以更有效地达到疏通经络调和气血，促进瘫痪肢体恢复的作用。
【古方辑录】《针经摘英集‧治病直刺诀》：“治中风口噤牙关不开，刺督脉水沟一穴…针入四分，次针足阳明颊车二穴…针入四分，得气即泻”；“治中风气塞涎上，不语昏危者，针百会，风池…针入七分，大椎…针入五分，肩井…只可针入五分，曲池…，间使…针入三分，(足)三里等七穴，左治右，右治左，以取尽风气，神清为度”。
《乾坤生意》(转引自《针灸大成》)：“凡初中风跌倒，卒暴昏沉，痰涎壅滞，不省人事，牙关紧闭，药水不下，急以三棱针，刺手十指十二井穴，当去恶血。”
《景岳全书‧杂证谟‧非风》：“灸非风卒厥危急等证：神阙，用净盐炒干，纳于脐中令满，上加厚姜一片盖定，灸百壮至五百壮。愈多愈妙，姜焦则易之。”
《玉龙经》：中风半身不遂，先于无病手足针，宜补不宜泻，次针其有病手足，宜泻不宜补。合谷、手三里、曲池、肩井、环跳、血海、阴陵泉、阳陵泉、足三里、绝骨、昆仑。
《针灸聚英‧杂病歌》：半身不遂患偏风，肩髃、曲池、列缺同，阳陵泉兮手三里，合谷、绝骨、丘墟中，环跳、昆仑、照海穴，风市、三里、委中攻。